Královské horní město vzniklo v letech 1233–1243 nedaleko původní menší osady, od níž převzalo jméno.[1] Nejstarší doložené názvy jsou latinské a německé (Giglawa — 1234, Yglaua — 1238, Iglavia — 1249).[1] Česká podoba se soustavněji vyskytuje od poloviny 15. století (Gighlawa, Jihlava).[1] Jak původní starší ves, tak město bylo pojmenováno podle řeky tečící pod ostrohem, na němž nachází.[1] Pojmenování sídla podle řeky není v českém prostředí ojedinělé, srovnej třeba Ostrava nebo Svitavy.[1] Ke kořenu je připojena přípona -ava.[p 1]
Název řeky Jihlavy doložen z 1. poloviny 13. století (Giglaue — 1226, Ihlaua — 1227).[1] Etymologicky je však patrně starší, ještě předslovanský, a souvisí s tím, že její dno bylo kamenité a ostré jako bodliny ježka (německé Igel znamená ježek).[1] Podle jiného výkladu (českého) jde o „řeku tekoucí v jehličí, nesoucí jehličí“[1] (dnešní jehla bylo ve staré češtině jihla).[1] Obě pojetí jsou však provázaná a nelze je od sebe odlišit (srovnej německá říční jména Igla, Jegla, Jehla).[1]
pád \ číslo | jednotné | množné |
---|---|---|
nominativ | Jihlava | Jihlavy |
genitiv | Jihlavy | Jihlav |
dativ | Jihlavě | Jihlavám |
akuzativ | Jihlavu | Jihlavy |
vokativ | Jihlavo | Jihlavy |
lokál | Jihlavě | Jihlavách |
instrumentál | Jihlavou | Jihlavami |