Ein Innovator ist eine Person, die etwas grundsätzlich Neues oder eine grundlegende Verbesserung im Bereich der Technik schafft, das als eine Innovation bezeichnet werden kann.
Wer nach bereits 3000 verschiedenen erfundenen Zahnbürsten eine 3001. Zahnbürste erfindet, ist ein Erfinder. Derjenige, der die erste Munddusche entwarf, ist der Innovator.
Konfuzius (Verhaltenskodex), Galileo (Geozentrisches Weltbild), Sequoia (indianische Schriftzeichen), van Gogh (moderne Malerei), Karl Benz (Automobil), Nicolaus Otto (Verbrennungsmotor), Otto Lilienthal (Fliegerei), Rudolf Diesel (Dieselmotor).
Typisch für Innovatoren aller Zeiten und aller Kulturkreise ist, daß sie unter hohem gesellschaftlichen Druck stehen, da man ihre Andersartigkeit oder die Andersartigkeit ihrer Lösungsansätze zunächst sehr lange nicht akzeptiert und nicht als Chance, sondern als Angriff versteht.
Konfuzius (verbannt), Galileo (eingesperrt), Sequoia (Eigentum verbrannt, lange Verbannung), van Gogh (Selbstmord), Karl Benz (früh aus eigener Firma gedrängt), Nicolaus Otto (59-jährig verstorben, bevor seine Erfindung sich verbreitete), Otto Lilienthal (bei Flugerprobungen tödlich verunglückt), Rudolf Diesel (tödlich verunglückt, vermutlich Selbstmord)