défaire

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French

Etymology

Inherited from Middle French desfaire, from Old French desfaire, from Early Medieval Latin disfacere. Synchronically dé- +‎ faire.

Pronunciation

  • IPA(key): /de.fɛʁ/
  • Audio(file)
  • Rhymes: -ɛʁ

Verb

défaire

  1. (transitive) to take down, take apart, dismantle, unpack (luggage)
  2. (transitive) to undo, unfasten, unwind
  3. (transitive) to break, break up, unmake
  4. (transitive, literary) to defeat, conquer
  5. (reflexive) to come undone, fall apart, disintegrate
  6. (takes a reflexive pronoun, transitive with de) to part with
    se défaire d’une propriété ― to part with ones property

Conjugation

Conjugation of défaire (see also Appendix:French verbs)
infinitive simple défaire
compound avoir + past participle
present participle or gerund1 simple défaisant
/def.zɑ̃/ or /dɛf.zɑ̃/
compound ayant + past participle
past participle défait
/de.fɛ/
singular plural
first second third first second third
indicative je (j’) tu il, elle, on nous vous ils, elles
(simple
tenses) 		present défais
/de.fɛ/ 		défais
/de.fɛ/ 		défait
/de.fɛ/ 		défaisons
/def.zɔ̃/ or /dɛf.zɔ̃/ 		défaites
/de.fɛt/ 		défont
/de.fɔ̃/
imperfect défaisais
/def.zɛ/ or /dɛf.zɛ/ 		défaisais
/def.zɛ/ or /dɛf.zɛ/ 		défaisait
/def.zɛ/ or /dɛf.zɛ/ 		défaisions
/de.fə.zjɔ̃/ 		défaisiez
/de.fə.zje/ 		défaisaient
/def.zɛ/ or /dɛf.zɛ/
past historic2 défis
/de.fi/ 		défis
/de.fi/ 		défit
/de.fi/ 		défîmes
/de.fim/ 		défîtes
/de.fit/ 		défirent
/de.fiʁ/
future déferai
/de.fʁe/ 		déferas
/de.fʁa/ 		défera
/de.fʁa/ 		déferons
/de.fʁɔ̃/ 		déferez
/de.fʁe/ 		déferont
/de.fʁɔ̃/
conditional déferais
/de.fʁɛ/ 		déferais
/de.fʁɛ/ 		déferait
/de.fʁɛ/ 		déferions
/de.fə.ʁjɔ̃/ 		déferiez
/de.fə.ʁje/ 		déferaient
/de.fʁɛ/
(compound
tenses) 		present perfect present indicative of avoir + past participle
pluperfect imperfect indicative of avoir + past participle
past anterior2 past historic of avoir + past participle
future perfect future of avoir + past participle
conditional perfect conditional of avoir + past participle
subjunctive que je (j’) que tu qu’il, qu’elle que nous que vous qu’ils, qu’elles
(simple
tenses) 		present défasse
/de.fas/ 		défasses
/de.fas/ 		défasse
/de.fas/ 		défassions
/de.fa.sjɔ̃/ 		défassiez
/de.fa.sje/ 		défassent
/de.fas/
imperfect2 défisse
/de.fis/ 		défisses
/de.fis/ 		défît
/de.fi/ 		défissions
/de.fi.sjɔ̃/ 		défissiez
/de.fi.sje/ 		défissent
/de.fis/
(compound
tenses) 		past present subjunctive of avoir + past participle
pluperfect2 imperfect subjunctive of avoir + past participle
imperative – tu – nous vous –
simple — défais
/de.fɛ/ 		— défaisons
/def.zɔ̃/ or /dɛf.zɔ̃/ 		défaites
/de.fɛt/ 		—
compound — simple imperative of avoir + past participle — simple imperative of avoir + past participle simple imperative of avoir + past participle —
1 The French gerund is usable only with the preposition en.
2 In less formal writing or speech, these tenses may be found to have been replaced in the following way:
  • past historic → present perfect
  • past anterior → pluperfect
  • imperfect subjunctive → present subjunctive
  • pluperfect subjunctive → past subjunctive

(Christopher Kendris , Master the Basics: French, pp. 77, 78, 79, 81).

Derived terms

Further reading

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