stehlen

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German

Etymology

From Old High German stelan, from Proto-West Germanic *stelan, Proto-Germanic *stelaną. Compare Icelandic stela, Low German stehlen, Dutch stelen, English steal, Danish stjæle.

Pronunciation

  • IPA(key): /ˈʃteːlən/
  • audio(file)
  • Hyphenation: steh‧len
  • Homophone: Stelen

Verb

stehlen (class 4 strong, third-person singular present stiehlt, past tense stahl, past participle gestohlen, past subjunctive stähle or stöhle, auxiliary haben)

  1. (transitive or intransitive) to steal
  2. (reflexive) to skulk, to move secretly

Usage notes

  • The person from whom the thing is stolen is given in the dative case. Thus, Er hat mir ein Buch gestohlen means: “He stole a book from me.” This is quite contrary to English usage, where “He stole me a book” would be the equivalent of German: Er hat ein Buch für mich gestohlen. The person for whom the thing is stolen must be expressed as an object of "für".
  • An exception to this, however, is a reflexive dative, which will have the same sense as in English: Er hat sich ein Buch gestohlen means: “He stole himself a book.” This exception is implied by logic, since one cannot steal from oneself.

Conjugation

Conjugation of stehlen (class 4 strong, auxiliary haben)
infinitive stehlen
present participle stehlend
past participle gestohlen
auxiliary haben
indicative subjunctive
singular plural singular plural
present ich stehle wir stehlen i ich stehle wir stehlen
du stiehlst ihr stehlt du stehlest ihr stehlet
er stiehlt sie stehlen er stehle sie stehlen
preterite ich stahl wir stahlen ii ich stähle1
ich stöhle1 		wir stählen1
wir stöhlen1
du stahlst ihr stahlt du stählest1
du stählst1
du stöhlest1
du stöhlst1 		ihr stählet1
ihr stählt1
ihr stöhlet1
ihr stöhlt1
er stahl sie stahlen er stähle1
er stöhle1 		sie stählen1
sie stöhlen1
imperative stiehl (du) stehlt (ihr)

1Rare except in very formal contexts; alternative in würde normally preferred.

Composed forms of stehlen (class 4 strong, auxiliary haben)
perfect
singular plural singular plural
indicative ich habe gestohlen wir haben gestohlen subjunctive ich habe gestohlen wir haben gestohlen
du hast gestohlen ihr habt gestohlen du habest gestohlen ihr habet gestohlen
er hat gestohlen sie haben gestohlen er habe gestohlen sie haben gestohlen
pluperfect
indicative ich hatte gestohlen wir hatten gestohlen subjunctive ich hätte gestohlen wir hätten gestohlen
du hattest gestohlen ihr hattet gestohlen du hättest gestohlen ihr hättet gestohlen
er hatte gestohlen sie hatten gestohlen er hätte gestohlen sie hätten gestohlen
future i
infinitive stehlen werden subjunctive i ich werde stehlen wir werden stehlen
du werdest stehlen ihr werdet stehlen
er werde stehlen sie werden stehlen
indicative ich werde stehlen wir werden stehlen subjunctive ii ich würde stehlen wir würden stehlen
du wirst stehlen ihr werdet stehlen du würdest stehlen ihr würdet stehlen
er wird stehlen sie werden stehlen er würde stehlen sie würden stehlen
future ii
infinitive gestohlen haben werden subjunctive i ich werde gestohlen haben wir werden gestohlen haben
du werdest gestohlen haben ihr werdet gestohlen haben
er werde gestohlen haben sie werden gestohlen haben
indicative ich werde gestohlen haben wir werden gestohlen haben subjunctive ii ich würde gestohlen haben wir würden gestohlen haben
du wirst gestohlen haben ihr werdet gestohlen haben du würdest gestohlen haben ihr würdet gestohlen haben
er wird gestohlen haben sie werden gestohlen haben er würde gestohlen haben sie würden gestohlen haben

Synonyms

Derived terms

Related terms

Descendants

  • → Esperanto: ŝteli

Further reading

  • “stehlen” in Digitales Wörterbuch der deutschen Sprache
  • “stehlen” in Uni Leipzig: Wortschatz-Lexikon
  • “stehlen” in Duden online
  • “stehlen” in OpenThesaurus.de

Low German

Etymology

From Old Saxon stelan, from Proto-West Germanic *stelan.

Verb

stehlen (third-person singular simple present stehlt, past tense stohl, past participle stahlen, auxiliary verb hebben)

  1. (transitive or intransitive) to steal
  2. (reflexive) to skulk, to move secretly

Usage notes

As in High German, the person from whom the thing is stolen is given in the oblique case. Thus, He hett mi en Book stahlen means: “He stole a book from me.” This is quite contrary to English usage, where “He stole me a book” would be the equivalent of Low German: He hett en Book för mi stahlen.

Conjugation

Conjugation of stehlen (class 4 strong verb)
infinitive stehlen
indicative present preterite
1st person singular stehl stohl
2nd person singular stehls(t) stohls(t)
3rd person singular stehl(t) stohl
plural stehlt, stehlen stohlen
imperative present —
singular stehl
plural stehlt
participle present past
stehlen (e)stahlen, gestahlen
Note: This conjugation is one of many; neither its grammar nor spelling apply to all dialects.

Synonyms

Wikious
Boobota
Sagapedia