a- -ing

El primer componente es una forma reducida del anglosajón an (‘sobre’); el segundo componente es el sufijo medieval de gerundio -ing(e), proveniente del anglosajón -ung, -ing.

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Forma los participios de presente de verbos y crea sustantivos verbales.

• Uso: obsoleto.

• Ejemplo: 

  Gather ye rosebuds while ye may, / Old time is still a-flying: / And this same flower that smiles to-day / To-morrow will be dying. / The glorious lamp of heaven, the sun, / The higher he’s a-getting…Robert Herrick. To the Virgins, to Make Much of Time. 1648.

• Historia: a causa de la confusión con el sufijo del inglés medieval -inge de los participios de presente —que no guardaba relación con el -ing de los gerundios, ya que surgió como alteración fonética de -inde, del anglosajón -ende—, se extendió el uso de la preposición a(n) —que por entonces ya estaba deviniendo un prefijo distinto— para señalar los participios de presente, en adición al uso precedente con los sustantivos verbales. Esta evolución dio lugar al cincunfijo a- -ing. En la actualidad, en los pocos dialectos del inglés que aún conservan este circunfijo —en particular el habla de Smith Island—, se aplica únicamente a aquellas palabras que funcionan como parte de una cláusula verbal; de lo contrario, se sufija -ing.
• Ortografía: de ordinario, se coloca guion entre el primer elemento de este cincunfijo y el verbo que flexiona (p. ej., a-running); en raras ocasiones se han atestado grafías sin guion (p. ej., abreaking) que, sin embargo, no son censurables.