échelle des temps géologiques

(XIX^e siècle) Composé de échelle et de temps géologique.

échelle des temps géologiques \e.ʃɛl de tɑ̃ ʒe.ɔ.lɔ.ʒik\ féminin

1. (Géologie) Système de classement chronologique utilisé pour dater les événements survenus durant l’histoire géologique de la Terre. — Calendrier officiel de l’histoire de la Terre.
   • En outre, la « crise » d’il y a soixante-cinq millions d’années n’est pas la seule qu’ait subie la biosphère. Elle a été précédée et suivie par d’autres crises ayant provoqué l’extinction ou la raréfaction des espèces animales. Ainsi est-il indéniable que de très nombreux groupes animaux ont disparu. C’est même sur les changements de faune que les géologues du siècle dernier se sont fondés pour établir l’échelle des temps géologiques, échelle qui est toujours utilisée. — (Yvonne Rebeyrol, « Faune et flore : les disparus des temps géologiques », dans Le Monde, 13 novembre 1985)
   • Pour la première fois dans l’échelle des temps géologiques, notre époque ne serait plus définie par des événements principalement naturels mais par l’effet de l’activité humaine sur l’évolution de l’écosystème, un effet suffisamment puissant pour en modifier la trajectoire. — (Martin Legros, « Anthropocène. Quand l’humain change d’ère », dans Philosophie Magazine, 22 octobre 2015)

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