électron célibataire

(XX^e siècle) Composé de électron et de célibataire, parce qu’il n’est pas apparié.

électron célibataire \e.lɛk.tʁɔ̃ se.li.ba.tɛʁ\ masculin

1. (Physique) Électron qui occupe seul une orbitale atomique ou moléculaire, au lieu de former une paire.
   • Quand un électron occupe seul une orbitale, il est appelé électron célibataire. — (Régis David, L’électronique, 9^e édition, Que sais-je ? Presses Universitaires de France, Paris, 1995, page 9)
   • Dans les aimants conventionnels, les électrons célibataires appartiennent aux métaux ou à des ions métalliques, et sont suffisamment proches les uns des autres pour que leurs spins interagissent fortement entre eux. Ils créent ainsi un champ magnétique macroscopique. — (Comment produire des aimants plus légers et performants grâce à la chimie moléculaire, 20minutes.fr, 16 avril 2021)
   • Si l’on se tourne du côté des atomes, les radicaux libres sont des molécules très instables, du fait qu’elles ont gagné ou perdu un électron. La présence d’un « électron célibataire », en quête de compagnon, est le gage d’une grande capacité de réagir avec de multiples autres composés. — (Les plantes aussi sont radicales !, temoignagechretien.fr, 30 juin 2023)

• électron apparié

• radical

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