Les racines grecques sont très répandues dans les langues occidentales modernes. Leur déformation par l'usage est parfois telle qu'il n'est pas évident de les reconnaître.
Depuis la Renaissance, la langue française en fait grand usage en les associant entre elles pour la construction de mots savants et de néologismes. Les nouveaux mots ainsi formés (téléphone, cinématographe, pédiatre...) sont de ce fait compréhensibles d'emblée par un public lettré.
L'usage a longtemps cantonné les racines grecques entre elles et les latines entre elles également. Le premier mot à faire exception à cette règle non-écrite fut sociologie, par Auguste Comte. L'une des plus répandues de ces exceptions est automobile.
Des mots de fantaisie peuvent être constitués de cette manière : podoclaste pour "casse-pieds", latérograde, chronophage, etc.
racine | origine | sens | exemples de mots comportant la racine |
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-bactéri- | βακτηρία, baktêria | bâton | bactérie, bactériologie, bactériophage |
bar(o)- | βάρος, baros | pesanteur | baromètre, baresthésie |
bary-, -bare | βαρύς, barus | lourd | barycentre, baryton, baryon, baryum, isobare |
-bate | βαίνω, bainô | qui marche | acrobate, stylobate, hyperbate, pélobate |
bathy- | βαθύς, bathus | profond | bathyscaphe, bathysphère, bathymétrie |
biblio- | βιβλίον, biblion, -ou | livre | bibliothèque, bibliographie, bible |
-bi(o)- | βίος, bios, -ou | vie | biologie, biotope, biométrie, biodégradable, symbiose |
-blast(o)- | βλαστός, blastos | bourgeon, germe | blastomère, blastocyte, neuroblastome |
-bléphar(o)- | βλέφαρον, blepharon | paupière | blépharite, blépharoplastie, blépharospasme |
-bole | ballein | jeter | hyperbole, parabole, discobole |
brachy- | βραχύς, brakhus | court | brachycéphale, brachydactylie, brachyceratops |
bronch(o)- | βρογχια, bronkhia | bronches | bronches, bronchite, bronchoscopie |
racine | origine | sens | exemples de mots comportant la racine |
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échino- | ekhinos | hérisson | échinocoque, échinoderme |
éco- | oikos | maison, chez soi | économie, écologie, écosystème |
ecto- | eκτός | au dehors (de), à l'extérieur | ectoderme, ectoplasme |
-ectomie | ektomê | ablation | vasectomie, gastrectomie, lobectomie |
-èdre | edra | base | tétraèdre, icosaèdre, polyèdre |
électr- | êlektron | ambre, électricité | électricité, électron, électrophorèse |
embry(o)- | embruon | fœtus | embryon, embryologie, embryogenèse |
endo- | endon | en-dedans | endoscopie, endomorphie, endosperme, endophyte, endocrinologie |
ennéa- | ennea | neuf (chiffre) | ennéagone, ennéasyllabe, ennéagramme |
-entér(o)- | entera | entrailles | gastroentérite, entérocoque, entérovirus |
-entom(o)- | entomon | insecte | entomologie, entomofaune, entomophagie |
éo- | êôs | aurore | éocène, éolithe |
éol- | aiolos | eole (dieu des vents) | éolien, éolienne |
épi- | epi | au-dessus, à la surface de | épiderme, épiphénomène, épitaphe |
épistémé | ἐπιστήμη | science, connaissance | épistémologie, épistémique |
-erg(ie), -urgie | ergon | travail, force | erg (unité), ergothérapie, énergie, synergie, chirurgie, métallurgie, liturgie |
éro- | eros | eros (dieu de l'amour) | érotisme, érotomanie |
éryth(r)- | eruthros | rouge | érythème, érythrée, érythrocyte |
-esthé(sie)- | aisthêsis | sensation | esthétique, anesthésie, synesthésie |
ethn(o)- | ethnos | peuple | ethnie, ethnologie, ethnographie, ethnocentrisme |
éth(o)- | êthos | manière d'être, mœurs | éthique, éthologie |
eu-, ev- | eu | bien, beau | euphorie, eucharistie, eugénisme, euphémisme, évangile |
eudémon- | eudaimonia | bonheur | eudémonisme, eudémonologie |
exo- | exo | en-dehors | exotisme, exode, exobiologie, exotherme |
racine | origine | sens | exemples de mots comportant la racine |
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-iatr- | iatros | médecin | pédiatrie, iatrogène, psychiatre |
ichtyo-, ichthyo- | ikhthus | poisson | ichtyologie, ichthyosaure, ichtyogramme, ichtyose |
icon(o)- | eikôn, -onos | image | icône, iconoclaste, iconographie, iconostase |
-ïde | eidos | forme | ellipsoïde, ovoïde, sphéroïde, kaléidoscope |
idio- | idios | particulier | idiotisme, idiome, idiotype, idiosyncrasie |
iso- | isos | égal | isotherme, isocèle, isomérie, isomorphisme, isotope |
racine | origine | sens | exemples de mots comportant la racine |
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-kène | kaineô | ouvrir | akène |
kilo- | khilioi | mille | kilogramme, kilomètre, kilowattheure, kilobyte |
kiné-, ciné- | kineô | bouger, remuer | kinésithérapeute, cinématographe, cinétique, kinesthésie |
racine | origine | sens | exemples de mots comportant la racine |
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leuc(o)- | leukos | blanc | leucémie, leucoderme, leucocyte |
lip- | lipos | graisse | lipide, lipogenèse, liposuccion |
lipo- | leipô | enlever, laisser | lipogramme |
-lith(o)- | lithos | pierre | lithographie, lithosphère, aérolithe, lithothérapie |
-log(ie) | logos | étude, discours, raison, parole, science | zoologie, philologie, logique, logorrhée, dialogue |
lox(o)- | loxos | oblique | loxodromie, loxodon |
lyc(o)- | lukos | loup | lycopolis, lycanthropie, lycaon, lycée
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-lyse | luô | délier, détacher | analyse, pyrolyse, dialyse, électrolyse |
racine | origine | sens | exemples de mots comportant la racine |
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-machie | makhê | combat | naumachie, logomachie, tauromachie |
macro- | makros | grand, long | macroéconomie, macrocosme, macrobiotique, macron |
-mancie | manteia | divination | chiromancie, cartomancie, nécromancie |
-man(i)e | mania | folie | maniaque, kleptomanie, toxicomanie, anglomanie |
mast(o)- | mastos | mamelle | mastodonte, mastologie, mastoïde, mastocytose |
mélan- | melas | noir | mélancolie, mélanome, mélanésie |
mél(o)- | melos | chant | mélodie, mélodrame, mélomane |
méning(o)- | mêningx, -ingos | membrane | méninges, méningite, méningocoque |
-mén(o)- | mên | lunaison | ménopause, aménorrhée |
-mér- | meros | partie | polymère, isomère, méroplancton, méréologie |
méta- | meta | au-delà | métaphysique, métempsycose, métastase |
météor(o)- | meteôros | elevé dans les airs | météore, météorite, météorologie |
-métr(o)- | metron | mesure, vers | mètre, diamètre, géométrie, hexamètre, métronome |
micro- | micros | petit | microscope, micro-ordinateur, microbe |
mis(o)- | miseô | haïr | misanthrope, misogynie, misonéisme |
mnémo-, -mnés(i)e | mnêmê, mnêsia | mémoire | mnémotechnique, amnésie, anamnèse |
mono- | monos | seul | monodie, monocoque, monoculture, monopole |
-morph(o)- | morphê | forme | amorphe, morphogenèse, morphologie, morphème, dimorphisme |
-myc(o)- | mukês | champignon | mycologie, mycélium, mycose |
-myél(o)- | muelos | moelle | myéline, myélome, poliomyélite |
myo- | mus, muos | muscle | myopathie, myocarde, myologie, léiomyome |
myri- | muria | dix mille | myriade, myriapode, myriamètre |
-myth- | muthos | mythe, légende | mythe, mythologie, mythomane |
racine | origine | sens | exemples de mots comportant la racine |
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-naute | nautès | navigateur | astronaute, cosmonaute, internaute |
nécro- | nekros | mort | nécropole, nécrologie, nécrophage, nécrophilie |
néo- | neos | nouveau | néon, néologisme, néophyte, néolithique, néo-zélandais |
néphr(o)- | nephros | rein | néphrologie, néphrite, néphrectomie, néphrétique |
-nès(i)e | nêsos | île | Polynésie, Dodécanèse, Mélanésie |
neuro-, névr(o)- | neuron | nerf | neurone, neurologie, neurosciences, névralgie, névrose |
-nome, -nomie | nomos | loi | astronomie, gastronomie, métronome, autonome |
noso- | nosos | maladie | nosologie, nosophobie, nosocomiale |
-nyct(o)- | nux, -ktos | nuit | nyctalopie, nycthémère, nyctophobie |
racine | origine | sens | exemples de mots comportant la racine |
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ochlo- | ὄχλος okhlos | foule, populace | ochlocratie, ochlophilie, ochlophobie |
octo- | oktô | huit | octogone, octosyllabe, octopode |
odo- | hodos | chemin | odomètre, odonymie |
-odont- | odous, odontos | dent | odontologie, odontoblaste, parodontie |
œno- | oinos | vin | œnologie, œnométrie, œnanthe |
oligo- | oligos | en petite quantité, en petit nombre | oligarchie, oligo-éléments, oligopole |
omphal(o)- | omphalos | nombril, ombilic | omphalos, omphalocèle, omphalote |
onco- | onkos | volume, grosseur | oncologie, oncologue, oncocyte |
onomat(o)- | onoma, -atos | nom | onomatopée, onomastique, onomasiologie |
onir(o)- | oneiros | songe | onirisme, oniromancie, oniroscope |
ont(o)- | ôn, ontos | être, étant | ontologie, ontogenèse, ontoterminologie |
-ony(cho)- → voir onycho- |
onukhos | ongle | onyx, onychophagie, onychomycose, trionyx |
-onym- | ônumos | nom | synonyme, homonyme, paronymie, anonymat |
-ophtalm(o)- | ophtalmos | œil | ophtalmologie, ophtalmoscope, exophtalmie |
-opt(o)- | ôps, ôpos | œil | optique, dioptrie, optométrie, optronique |
ornitho- | ornithos | oiseau | ornithologie, ornithorynque |
oro- | oros | montagne | orographie, orogenèse |
ortho- | orthos | droit | orthogonal, orthopédie, orthographe, orthodoxie |
-osm- | osmê | odeur | anosmie, osmium |
-osm(o)- | ôsmos | impulsion, poussée | osmose, osmomètre |
ostéo- | osteon | os | ostéopathie, ostéoporose, ostéosynthèse |
-ot(o)- | oûs, ôtos | oreille | otite, oto-rhino-laryngologie, myosotis, otolithe |
-oure | oura | queue | anoure, brachyoure, diploure |
-oxy- | oxus | aigu, acide | oxygène, oxyde, oxydase, oxymore, dioxyde |
racine | origine | sens | exemples de mots comportant la racine |
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-(r)rhé(o)- | rheô | couler | diarrhée, logorrhée, aménorrhée, rhéostat |
rhin(o)- | rhis, rhinos | nez | rhinocéros, rhinoplastie, oto-rhino-laryngologie, rhinite |
-rhiz(o)- | rhiza | racine | rhizome, rhizosphère, mycorhize, rhizopode |
-rhod(o)- | rhodon | rose | rhodes, rhododendron, rhodium, cynorrhodon |
-rhomb(o)- | rhombos | losange | rhomboèdre, rhomboplites |
racine | origine | sens | exemples de mots comportant la racine |
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sarco- | sarx, sarkos | chair | sarcophage, sarcosine, sarcome |
-saur- | saura | lézard | saurien, dinosaure, plésiosaure, stégosaure |
-scaph- | skaphê | barque | scaphandre, bathyscaphe |
-schiz(o)- | skhizeô | fendre, séparer | schisme, schizophrénie, schizocarpe, schizotrope |
-scope | skopeô | regarder, observer | télescope, stéthoscope, oscilloscope, périscope |
-sidér(o)- | sideros | fer | sidérurgie, sidérolithe, sidérographie |
-sophi- | sophia | sagesse | philosophie, sophisme, sophistique |
-sperm- | sperma | semence | sperme, spermatozoïde, angiosperme, gymnosperme |
-sphère | sphaira | sphère | atmosphère, hémisphère, planisphère, troposphère |
-stas-, -stat- | stasis | base, arrêt | métastase, diastase, iconostase |
-stiche, -stique | stikhos | ligne, vers | hémistiche, acrostiche, distique |
-stom(a)- | stoma, -atos | bouche | stomatologie, stomatite, chrysostome |
-styl- | stulos (1) | colonne, poteau | péristyle, stylométrie, épistyle, stylite |
-styl- | stulos (2) | poinçon à écrire | stylographe, style |
syn- | sun | avec | syncrétisme, symbiose, synchrotron, synthèse, synonyme |
racine | origine | sens | exemples de mots comportant la racine |
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tachy- | takhus | rapide | tachycardie, tachymètre, tachyphémie |
-taphe | taphos | tombeau | épitaphe, cénotaphe |
télé- | têle | loin | télégramme, télépathie, télévision, téléphone, télescope |
tél(é)(o)- | telos | fin (n.) | téléologie, télicité, atélostéogenèse |
tétra- | tetra | quatre | tétraèdre, tétralogie, tétragramme |
-thana(to)- | thanatos | mort | euthanasie, thanatologue |
-thé(o)- | theos | dieu | théologie, athéisme, panthéon |
-thèque | thêkê | armoire | bibliothèque, discothèque, pinacothèque, logithèque |
-thér- | thêrion | bête sauvage | dinothérium, mégathérium |
-thérap- | therapeuô | prendre soin | thérapie, thalassothérapie, psychothérapeute |
-therm- | thermos | chaud | thermes, thermomètre, thermos, thermidor, isotherme |
-tom- | tomê | coupure | anatomie, tome, atome, épitomé |
-top(o)- | topos | lieu | topologie, topographie, isotope |
-trich(o)- | trix, -khos | poil, cheveu | tricholome, trichocéphale, trichome |
-trop- | trepô | tourner | tropisme, troposphère, héliotrope, apotropaïque |
-troph- | trophê | croissance, fait de (se) nourrir | atrophie, hypertrophie, autotrophe, dystrophie |
-typ(o)- | tupos | modèle, caractère | typologie, typographie, prototype |
racine | origine | sens | exemples de mots comportant la racine |
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xanth(o)- | xanthos | jaune | xanthine, xanthome, xanthinurie |
xén(o)- | xenos | étranger | xénophobe, xénophile, xénélasie |
-xér(o)- | xeros | sec | xérocopie, xérophtalmie, phylloxéra |
xyl(o)- | xulos | bois | xylophone, xylophage, xylographie |
racine | origine | sens | exemples de mots comportant la racine |
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-zo(o)- | zôon | animal | zoo, zoologie, zoophilie, protozoaire |