Thésaurus:couleur/français

Thésaurus sur le même sujet dans d’autres langues

Cette page contient un recueil de vocabulaire en français autour du thème « couleur ». Ce recueil, appelé thésaurus, ne traite pas du mot lui-même, mais tente de fournir une liste de mots associés au thème dont vous pourriez avoir besoin et qui pourraient vous échapper.

Ce thésaurus est divisé en quatre parties :

1. Les règles d’accord en genre et en nombre des adjectifs et des noms de couleur ;
2. Les règles d’accord du mot couleur ;
3. Un tableau (non exhaustif) des adjectifs de couleur réputés invariables, dont le nom provient d’un nom propre ou d’un nom commun, ou d’un mot étranger ;
4. Un tableau donnant pour un ensemble de couleurs leur définition numérique ainsi qu’un aperçu de la teinte.

Les adjectifs simples de couleur s’accordent en genre et en nombre au nom auquel ils se rapportent ^{[A 1]}.

Ces adjectifs sont notamment :

Notez que d’une part, les adjectifs écarlate, fauve, incarnat, mauve, pourpre, rose et vermeil sont variables ; et que d’autre part, les adjectifs orange et marron sont présentés par l’Académie française comme invariables. Toutefois, La Grande Grammaire du français mentionne une fluctuation de la règle^[1], constatée chez plusieurs autrices et auteurs, membres de l’Académie française, comme Marguerite Yourcenar^[2] ou Pierre Loti^[3].

Les adjectifs dérivés des adjectifs et noms de couleur s’accordent en genre et en nombre au nom auquel ils se rapportent ^{[Q 1]} : beigeasse, blondasse, marronasse, etc., blanchâtre, bleuâtre, brunâtre, verdâtre, etc., argenté, cuivré, doré, etc., crémeux, laiteux, etc., bruni, rougi, verdi, etc.

Les adjectifs de couleur d’origine étrangère sont réputés invariables (par ex. auburn, kaki), mais l’accord en genre et en nombre est bien attesté.

• Un mur blanc, des maisons blanches.
• Un drapeau bleu, des flammes bleues.
• Une robe verte, des pommes vertes.
• Un meuble orangé, des tasses orangées.
• Des cheveux auburn, des chemises kaki.

Un grand nombre de couleurs sont désignées d’après des noms communs (comme orange) ou plus rarement des noms propres (comme magenta). Généralement, ces noms utilisés comme adjectifs de couleur ne s’accordent ni en nombre ni en genre ^{[A 1]}. Les adjectifs orange ou marron, tirés de noms de fruits, sont donc réputés invariables, mais on constate une tendance à l’adjectivation et donc la variabilité.

Cette règle supposée comporte quatre exceptions reconnues : rose, mauve, pourpre et écarlate qui sont variables ; fauve, incarnat et vermeil sont initialement des adjectifs et sont donc naturellement variables. Ces sept adjectifs s’accordent donc en genre et en nombre.

• des chemises banane, des rideaux prune.
• des cartes orange, des meubles marron.

Lorsque la locution adjectivale de couleur est composée de plusieurs noms ou adjectifs, ces noms et adjectifs ne s’accordent ni en genre ni en nombre ^{[Q 2]}.

Lorsque deux adjectifs de couleur sont utilisés ensemble, l’adjectif composé prend un trait d’union ^{[A 1]}.

Lorsque la forme adjectivale provient d’une expression (par ex., feuille morte, lie-de-vin), on lie les éléments de l’expression par des traits d’union ^{[A 1]}.

Par ailleurs, lorsque le nom ou l’adjectif de couleur est une locution formée à partir d’un nom propre, le nom propre conserve sa majuscule et son invariabilité ^{[A 1]}.

• des mers bleu-vert, des yeux gris-bleu.
• des gilets jaune paille, des robes rose bonbon.
• des pulls vert pâle, une voiture bleu foncé.
• des couvertures lie-de-vin, des soieries feuille-morte, des draps cuisse-de-nymphe.
• des châles bleu Nattier, des rideaux vert Véronèse.

Si plusieurs adjectifs simples de couleur se rapportent au même objet, ils seront invariables. Par contre, s’ils décrivent des objets différents, ils s’accorderont en nombre et en genre ^{[A 1]}.

• Des drapeaux bleu, blanc et rouge (chaque drapeau est tricolore).
• Des drapeaux bleus, blancs et rouges (certains sont bleus, d’autres sont blancs, d’autres encore sont rouges).

Remarque : Si les adjectifs utilisés sont invariables, la règle énoncée ci-dessus ne permet pas de distinguer les deux situations : l’expression des nappes asperge et abricot peut décrire un ensemble de nappes unicolores, certaines asperge et certaines abricot, ou bien un ensemble de nappes bicolores comportant à la fois de l’asperge et de l’abricot.

L’adjectif qualificatif de couleur employé comme nom prend le genre masculin.

• un vert, un pistache.
• un rouge, un cerise.
• un rose, un fraise.

L’adjectif qualificatif de couleur employé comme nom s’accorde comme tout autre nom et, s’il est accompagné d’un adjectif ordinaire ou de couleur, celui-ci suit les règles habituelles ^{[Q 3]}.

Les noms de couleur formés de plusieurs mots unis par un trait d’union ou par et sont invariables.

• des verts, des bleus, des oranges, des marrons.
• des verts pâles, des bleus foncés.
• des jaunes paille, des rose bonbon.
• des bleus marine, des bleus roi.
• des bleu-vert, des gris-bleu, des café-au-lait, des poivre et sel.

Lorsque le mot couleur qualifie une personne ou une chose, il est toujours au singulier ^{[Q 4]} :

des crayons de couleur.

des draps de couleur.

des photos couleur.

des téléviseurs couleur.

Lorsque l’on considère une pluralité de couleurs, le mot couleur est au pluriel :

des marchands de couleurs.

une boîte de couleurs.

une liste de couleurs.

Enfin, dans la locution en couleurs le mot couleur est généralement au pluriel (sauf dans l’expression haut en couleur ^{[A 1]}).

des photos en couleurs.

un téléviseur en couleurs.

des discussions hautes en couleur (truculentes, pittoresques).

Voir aussi :

• La catégorie Couleurs en français  : couleurs qui ont une entrée dans le Wiktionnaire

Remarques :

• marron est variable selon certains auteurs (Le Trésor de la Langue Française, La Grande Grammaire du français).
• le nom de la couleur auburn vient de l’anglais.
• le nom de la couleur isabelle viendrait probablement du mot arabe زَبَلَ (zabala), « fumer les champs avec du fumier », dans la forme إِزْبَلَّ (izballa), « être de couleur champ fumé ». L’explication liant l’apparition de ce mot à Isabelle de Castille, dite la Catholique, n’est pas fondée.
• le nom de la couleur kaki viendrait du persan خاکی, khâki (« terreux, couleur de terre ») et non du nom du fruit.
• le nom de la couleur nacarat vient de l’espagnol ou du portugais.

Voir aussi :

• La catégorie Couleurs en français  : couleurs qui ont une entrée dans le Wiktionnaire
• Liste de couleurs sur l’encyclopédie Wikipédia
• Noms et adjectifs de couleur sur l’encyclopédie Wikipédia

Dans ce tableau sont donnés :

1. Le nom de la couleur.
2. La couleur elle-même (ou plutôt une nuance de base généralement admise).
3. Son code hexadécimal et décimal dans le système de codage informatique RVB (Rouge Vert Bleu).
4. Ses quatre composantes (quadrichromie) : Cyan Magenta Jaune Noir (CMJN) en pourcentage. (Utilisées en imprimerie)
5. Le code TSL sépare les trois composantes : l’angle (en degrés) sur la roue chromatique, la saturation et la luminosité (en %).
   (Il ne s’agit pas de TSV même si les logiciels utilisent les mêmes rubriques « Teinte Saturation Luminosité ».)