abîme

Français

Étymologie

(début XII^e siècle) Du latin abismus.

Nom commun

abîme \a.bim\ masculin (orthographe traditionnelle)

1. (Géographie) Gouffre très profond.
   • Oui ! tous les malheureux naufragés étaient là ! L’abîme n’en avait pas encore pris un seul. — (Jules Verne, Le Pays des fourrures, J. Hetzel et C^ie, Paris, 1873)
   • Abîme vient du grec et veut dire « sans fond ». Il est à ce propos surprenant que Racine – qui avait fait du grec – ait laissé échapper dans Athalie cet alexandrin malencontreux :
     Que du fond de l’abîme entr’ouvert sous ses pas. — (Michel Tournier, Pour saluer Gédéon, le petit canard jaune de Benjamin Rabier, dans Les vertes lectures, collection Folio, 2007, page 142)
   • (Sens figuré) Ils restèrent longtemps ainsi, silencieux, séparés déjà par tout un abîme, par toutes ces choses européennes qui dominaient tyranniquement sa vie à lui et qu’elle, Yasmina, ne comprendrait jamais… — (Isabelle Eberhardt, Yasmina, 1902)
2. (Par extension) (Sens figuré) Abondance excessive.
   • Dès lors le monde entier ne fut plus qu’un abîme de guerre et de massacre. — (H. G. Wells, La Guerre dans les airs, 1908, traduction d’Henry-D. Davray et B. Kozakiewicz, Mercure de France, Paris, 1910, page 414 de l’édition de 1921)
3. Chose qui entraîne à une dépense ruineuse.
   • Le jeu, les procès sont des abîmes.
4. (Sens figuré) Chose qui est impénétrable à la raison, ou très difficile à connaître.
   • Je sais, Madame, combien votre pénétration est grande, je sais combien le terrain de la cour est semé de dangereux abîmes — (Alexandre Dumas , La Reine Margot, C. Lévy, 1886)
   • Telle est la chair des femmes, un abîme où s’engloutir sans recours, et celle des vierges un brasier qui consume l’âme. — (Jean Rogissart, Passantes d’Octobre, Librairie Arthème Fayard, Paris, 1958)
   • L’infini est un abîme pour l’esprit humain. Le cœur de l’homme est un abîme.
   • Les jugements de Dieu sont des abîmes. Les abîmes de la sagesse, de la miséricorde de Dieu.
5. (Religion) (Quelquefois) (Absolument) L’enfer.
   • Les anges rebelles ont été précipités dans l’abîme. Le puits de l’abîme.
6. (Héraldique) Centre de l’écu. Voir en abîme.
   • Abîme ou Cœur. Nom du centre de l’écu (I, 2, A). — (Jean-Baptiste Rietstap, Armorial général : précédé d’un Dictionnaire des termes du blason, tome 1 (A–K), G. B. van Goor Zonen, Gouda, 1884)
   • Wavrin — Flandre. D’azur à un écusson d’arg. en abîme. — (Jean-Baptiste Rietstap, Armorial général : précédé d’un Dictionnaire des termes du blason, tome 2 (L–Z), G. B. van Goor Zonen, Gouda, 1887)

Variantes orthographiques

• abime (orthographe rectifiée de 1990)
• abyme (Vieilli)
• abysme (Archaïsme)

Notes

Le pluriel s’emploie souvent poétiquement et dans le style soutenu au lieu du singulier.

Aux seizième et dix-septième siècles, ce mot a été fait du genre féminin : Cette abîme de la miséricorde de Dieu. — (Nicolas Coëffeteau, Tableau de la pénitence de la Magdeleine, Sébastien Cramoisy, Paris, 1625, page 25)

Synonymes

(Héraldique) (6) :

• cœur

Dérivés

Proverbes et phrases toutes faites

• l’abîme appelle l’abîme

Vocabulaire apparenté par le sens

• abysse

Traductions

Traductions à trier

Forme de verbe

abîme \a.bim\

1. Première personne du singulier de l’indicatif présent du verbe abîmer.
2. Troisième personne du singulier de l’indicatif présent du verbe abîmer.
   • Elle abîme l’enveloppe extérieure des pollens, faisant sortir des particules plus fines, résume Isabella Annesi-Maesano. — (journal 20 minutes, édition Paris-IDF, 7 avril 2023, page 6)
   • La rockeuse d’héroïne devient à son tour croqueuse de diamant et s’abîme en des délires successifs, peut-être pour oublier sa condition de Sous-développée, elle l’enfant gâtée des Caraïbes. — (Bulletin critique du livre français, numéros 568 à 572, 1996, page 682)
3. Première personne du singulier du subjonctif présent du verbe abîmer.
4. Troisième personne du singulier du subjonctif présent du verbe abîmer.
5. Deuxième personne du singulier de l’impératif présent du verbe abîmer.

Prononciation

• La prononciation \a.bim\ rime avec les mots qui finissent en \im\.
• \a.bim\
• Parfois avec un i long : \a.biːm\
  • France (Paris) : écouter « abîme  »
  • France (Paris) : écouter « un abîme  »
• France (Vosges) : écouter « abîme  »
• France (Vosges) : écouter « abîme  »

Anagrammes

→ Modifier la liste d’anagrammes

Voir aussi

• abîme sur le Dico des Ados
• abîme sur l’encyclopédie Wikipédia

Références

• Tout ou partie de cet article a été extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (abîme), mais l’article a pu être modifié depuis.
• Anatole Bailly, Abrégé du dictionnaire grec-français, Hachette, 1901 → consulter cet ouvrage
• François Noël et L. J. Carpentier, Dictionnaire étymologique, critique, historique, anecdotique et littéraire, 1839
• « abîme », dans Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1872–1877 → consulter cet ouvrage
• « abîme », dans TLFi, Le Trésor de la langue française informatisé, 1971–1994 → consulter cet ouvrage