azotosome

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(Février 2015) De azote et de -some. Mot inventé par des chercheurs de l’université de Cornell.

azotosome \a.zɔ.to.zom\ masculin

1. (Chimie) Vésicule microscopique composée de molécules formées d'azote et d’une extrémité plus hydrophobe (e.g. acétonitrile) ayant, à la température du méthane liquide (circa -180 Celsius), la même élasticité et la même stabilité que celles des membranes cellulaires aux températures physiologiques^[1].
   • Le modèle des azotosomes a été développé afin d'appuyer l'hypothèse que des formes de vie cellulaire basées sur une chimie différente seraient envisageables dans des environnements extrêmement froids et dépourvus d'eau, comme celui existant à la surface de Titan, l'une des lunes de Saturne, où règnent une atmosphère et un environnement morphologiquement analogues à ceux de la Terre à la différence que les vastes étendues liquides y sont composées de méthane et d'éthane liquide qui sont liquides à la température régnant sur ce satellite (94 kelvin).

• France (Vosges) : écouter « azotosome  »