cénème

Français

Étymologie

(Date à préciser) De κενός, kenós (« vide »), car c’est une unité vide de sens, le suffixe -ème lui désigne les objets unitaires dans le vocabulaire de la linguistique.

Nom commun

Singulier	Pluriel
cénème	cénèmes
\se.nɛm\

cénème \se.nɛm\ masculin

(Linguistique) Désigne une unité distinctive minimale d’expression dans une langue donnée, abstractions faites du sens ainsi que du mode de manifestation. Par cette dernière abstraction il se distingue donc du phonème qui fait abstraction du sens pour les unités phoniques et du graphème pour les unités graphiques. En tant que signe d’expression il s’oppose au plérème, signe de contenu.
- À ce point, il serait temps d’avouer que le signifiant par excellence, c’est le yau de poêle où nous avons reconnu le signe de ralliement des conjurés, voire ce yau, irrécupérable pour une logique du sens, qui manifeste sa fonction de carrefour dans la chaîne, ou mieux encore la scansion inouïe entre tu et yau, ce pourquoi nous proposons d’écrire : ’yau. Oui, c’est bien là que se repère le mieux l’opération silencieuse du signifiant, cette ogive du vide pour laquelle Hjelmslev a forgé le nom de cénème. — (François George, L'Effet 'Yau de Poêle de Lacan et des lacaniens, Hachette, 1979, page 28)
- Il est tout à fait exact que Hjelmslev, dans une note ajoutée après coup à sa communication, envisage de renoncer, dans la suite, à phonématique et phonème au profit de cénématique et cénème, pour la raison que « phonème ne recouvre pas parfaitement le concept défini dans le présent article 4, et aussi parce qu’il ne semble pas opportun d’accroître les dénotations de ce terme déjà trop largement utilisé » — (Michel Arrivé, Driss Ablali, Hjelmslev et Martinet : correspondance, traduction, problèmes théoriques, CAIRN, 2001, ISBN 978-2-13052-047-4, page 39)
- les plérèmes sont des signes qui ont un sens en eux-mêmes alors que les cénèmes n’ont pas de sens en eux-mêmes. — (Michel Masson, « Contre l’alphabétisme », in Langues et écritures de la Méditerranée : actes du forum des 9, 10 et 11 mars 2001, Maison du Séminaire, Nice, Éditions Karthala et Association Alphabets, 2006, ISBN 978-2-84586-806-9, page 229)