calamité

(début XIV^e siècle)^[1][2] Emprunt au latin călămĭtās (« calamité, fléau »)^[1][2], qui signifiait spécialement « perte des récoltes à cause de la grêle, maladie des tiges de blé »^[1][3], et dérive peut-être de călămus (« canne, roseau »)^[1][3], dérivé du grec ancien κάλαμος, kálamos (« roseau »)^[3], de l’indo-européen commun *k̂olǝmo-s (« tige, roseau »)^[4]. Cependant, călăm-ĭtās serait en réalité à rapprocher d’incŏlŭmis (« intact »)^[1], découpé in-*cŏlŭmis^[1], de clādēs (« destruction, désastre »), ou encore de *-cellĕre (« frapper »)^[1], seulement attesté dans percellĕre (« frapper violemment, renverser »)^[1], du grec ancien κλάω, kláô (« briser, casser »)^[4] ; et dériverait, selon Alain Rey, d’un adjectif, « comme la plupart des noms abstraits en -tās »^[1], et selon Julius Pokorny, de *calamo-^[4], lui-même de *calimo-^[4], d’un radical indo-européen *k_ele-mo- (« battu »)^[4], lui-même de *kel- (« frapper, broyer »)^[4].

calamité \ka.la.mi.te\ féminin

1. Malheur public qui se répand sur une contrée, sur une ville.
   • C’était une calamité plus épouvantable que le déluge, car elle sévissait plus longuement, et on ne prévoyait point qu’elle dût avoir une fin. — (Charles Deulin, « Le Poirier de Misère », in Cambrinus et autres Contes, vers 1847–1875)
   • Après chaque procès suivi d'exécutions, après chaque calamité publique réduite à coups d'impitoyables sacrifices et de mensonges de propagande, il lui faut des apothéoses. — (Victor Serge, Portrait de Staline, 1940)
   • Auparavant, si le phénomène du décrochage scolaire semblait devenir une calamité plutôt qu'un épiphénomène, il s'était trouvé alors un ministre pour décréter qu'en classe les éducateurs ne faisaient pas leurs devoirs. — ( Le Devoir, 4 octobre 2006)
2. (Par hyperbole) Grands malheurs qui frappent les particuliers.
   • …j’agirai aussi de mon côté, car ce serait un grand péché de t’abandonner dans cette calamité. — (Walter Scott, Ivanhoé, traduit de l’anglais par Alexandre Dumas, 1820)
   • Sans détenir aucune connaissance en droit, elle a en effet entrepris des poursuites contre son employeur et la fameuse psychologue qui ne présentait l'autisme que comme une calamité. — ( Le Devoir, 20 février 2006)
3. (Par extension) Nuisance ; catastrophe ; accumulation de problèmes ou de déboires.
   • C'était une agréable rousse, un peu lourde, la peau couverte de taches de son - une vraie calamité dans un monde où l'on n'admirait que les teints de lis et de rose - mais l'œil vif, la parole déliée et une jolie voix. — (Yvonne Bellenger, La méprise : histoire d'un inceste innocent, Éditions Balland, 1994, chapitre 1)

• cata (Familier)
• catastrophe
• désastre
• fléau (Sens figuré)

• calamiteux

calamité \ka.la.mi.te\

1. Participe passé masculin singulier de calamiter.

• Suisse (canton du Valais) : écouter « calamité  »
• France (Toulouse) : écouter « calamité  »
• Vosges (France) : écouter « calamité  »
• Cornimont (France) : écouter « calamité  »

→ Modifier la liste d’anagrammes

• calamité sur le Dico des Ados

• Tout ou partie de cet article a été extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (calamité), mais l’article a pu être modifié depuis.