| Singulier | Pluriel |
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| cheval de bataille \ʃə.val də ba.taj\ |
chevaux de bataille \ʃə.vo də ba.taj\ |
cheval de bataille \ʃə.val də ba.taj\ masculin
Le duc de Bourgogne, monté sur son grand cheval de bataille qui portait quatre blessures faites par les piques ennemies, fit son entrée dans la ville.— (Jules Michelet, Sur les chemins de l’Europe : Angleterre, Flandre, Hollande, Suisse, Lombardie, Tyrol, Flammarion, Paris, 1893)
Dans le pays, singulièrement encouragée, la droite fait feu des quatre fers. L’École devient son cheval de bataille. Brandissant le sabre et le goupillon, elle rallume la guerre scolaire, .— (André Soury, L’envers de l'hémicycle, 1995)
Par ce geste, la Turquie fait savoir une fois de plus qu’elle ne lâchera pas l’affaire Khashoggi, devenue le cheval de bataille du président Erdogan.— (Marie Jégo, Affaire Khashoggi : la justice turque vise deux proches de « MBS », Le Monde. Mis en ligne le 6 décembre 2018)
L’annulation de la construction de cette ligne ferroviaire à haute vitesse, qu’il considère comme un gaspillage d’argent public, était l’un des chevaux de bataille du parti antisystème M5S pendant la campagne électorale.— (Le Monde avec AFP, TGV Lyon-Turin : la ligne ferroviaire « ne se fera pas », assure Luigi Di Maio, Le Monde. Mis en ligne le 3 février 2019)
Il avait choisi pour cheval de bataille une législation qui concernait le corps des femmes, qui autorisait des investigations dans leur intimité, mais ce fait n'avait jamais passé la barrière de sa conscience.— (Pierre Lemaitre, Le Silence et la Colère, Calmann-Lévy, 2023)
Le dogme et la controverse, qui ne sont que le cheval de bataille et les armes du sot et du fanatique .— (Las Cases, Mémorial de Sainte-Hélène, 1823)
Le doyen de l’Assemblée a encore enfourché son vieux cheval de bataille à la buvette.