confesser

Du latin *confessare, fréquentatif de confiteor « avouer ».

confesser \kɔ̃.fe.se\ ou \kɔ̃.fɛ.se\ transitif ou pronominal 1^er groupe (voir la conjugaison) (pronominal : se confesser)

1. (Religion) Déclarer ses péchés au tribunal de la pénitence.
   • Une faute confessée est à demi pardonnée, une faute qu’on avoue en devient plus pardonnable.
   • C’est le diable à confesser, se dit en parlant d’un aveu difficile à obtenir et en général d’une chose difficile à faire.
   • Lorsque je me confessais à un abbé, je lui avouais mes relations avec Notre-Seigneur, avec la Vierge, avec les Anges ; aussitôt il me traitait de folle quand il ne m’accusait pas d’être possédée par le démon ; en fin de compte, il refusait de m’absoudre. — (Joris-Karl Huysmans, La Cathédrale, Plon-Nourrit, 1915)
   1. Ouïr un pénitent en confession.
      • Le prêtre qui l’a confessé.
      • Ce prêtre a confessé un grand nombre de pénitents.
2. Reconnaitre une faute, un crime, avouer.
   • Il a confessé sa faute, son crime.
   • Tu persistes donc dans ton refus de confesser tes crimes, et tu maintiens le cartel hardi que tu as porté ? — (Walter Scott, Ivanhoé, traduit de l’anglais par Alexandre Dumas, 1820)
   1. • Un instant, dans sa détresse, elle songea à tout confesser à son grand-père. Il la gronderait doucement, mais sans doute,il la comprendrait. — (Out-el-Kouloub, Zaheira, dans "Trois contes de l'Amour et de la Mort", 1940)
3. Reconnaitre pour vrai ; avouer.
   • L’un d’eux me confesse avoir eu un enfant avec sa copine, sans être marié, précisément au moment de la crise du « mariage pour tous ». Il relate ce fait comme un accident biographique, précisant que ses parents sont en colère. — (Josselin Tricou, « Entre masque et travestissement : Résistances des catholiques aux mutations de genre en France: le cas des "Hommen" », dans la revue Estudos de Religião, vol. 30, n^o 1, jan.-avr. 2016, page 64)
   • Confesser la vérité, ce qui en est.
   • Je vous confesse que j’ai tort.
   • Il confesse qu’il est vaincu.
4. Professer une croyance, une opinion.
   • Il osa confesser sa foi politique en face des bourreaux.
   • Il faut entendre par là le droit de confesser la religion de son choix, celui de changer de religion, mais aussi - c'est un point central - le droit de proclamer son athéisme ou son indifférence en matière religieuse. — (Philippe Foray, La laïcité scolaire: autonomie individuelle et apprentissage du monde commun, Berne, Peter Lang, 2008, page 9)
5. (Familier) Obtenir des confidences de quelqu’un.
   • Ta ! Ta ! Ta ! Crois-tu qu'un diplomate de sa trempe soit si facile à confesser ? — (G. Lenôtre, Colinette, Paris, Pierre-Victor Stock, 1898, p. 18)

• confessable
• confesse
• confesseresse
• Église confessante

• confès
• confesseur
• confession
• confessoire
• confiteor

• France : écouter « confesser  »
• Vosges (France) : écouter « confesser  »
• Somain (France) : écouter « confesser  »

• Tout ou partie de cet article a été extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (confesser), mais l’article a pu être modifié depuis.