croix de Malte

Composé de croix et de Malte, la forme de l'engrenage rappelle celle de la croix traditionnellement utilisée par l’Ordre Souverain de Malte.

croix de Malte \kʁwa də malt\ féminin

1. Croix des chevaliers de Malte.
   • Ce jeune chevalier ayant su que la marquise était dans la peine eût donné sa croix de Malte pour lui venir en aide, car il aimait Ninon avec toute la candeur généreuse de sa douzième année. — (René Boylesve, La leçon d’amour dans un parc, Calmann-Lévy, 1920, réédition Le Livre de Poche, page 26)
   • Les jeunes filles portent sur la poitrine leur médaille d’enfants de Marie. Les membres de la Jeunesse catholique ont la croix de Malte à la boutonnière. — (Germaine Acremant, Ces dames aux chapeaux verts, Plon, 1922, réédition Le Livre de Poche, page 169)
   • Cela formait vers le ciel une immense rosace, avec quatre faux soleils en croix autour du vrai, réunis à lui par une fantastique croix de Malte, tout en faisceaux de couleurs simples, réunis entre eux par un immense cercle fait aux couleurs de l’arc-en-ciel… — (Maurice Constantin-Weyer, Un homme se penche sur son passé, 1928, réédition Nelson, page 249)
   • ... il avait revêtu pour jamais la sopraveste cramoisie à croix de Malte blanche. — (Jean-Christophe Rufin, Rouge Brésil, Gallimard, 2001)
2. (Mécanique) Engrenage qui, combiné à un excentrique, permet de transformer un mouvement rotatif continu en un mouvement rotatif intermittent
   • L'entraînement du film dans les projecteurs cinématographiques se fait soit par un dispositif à griffes, soit par un dispositif à croix de Malte.

• croix de Malte sur l’encyclopédie Wikipédia