douter

Du latin dubitare (« hésiter, douter »). (Vers 980) dobten (« doutent »).

douter \du.te\ intransitif 1^er groupe (voir la conjugaison) (pronominal : se douter)

1. Être dans l’incertitude, n’être pas sûr.
   • Toutefois, pas un seul d’entre nous ne douta que nous arriverions à y prendre pied : ce n’était à nos yeux, qu’une question de patience. — (Jean-Baptiste Charcot, Dans la mer du Groenland, 1928)
   • Il se rappelait qu’il y avait deux mois à peine que sa mère était morte, et moins que personne il doutait qu’elle ne fût morte empoisonnée. — (Alexandre Dumas, La Reine Margot, 1845, volume I, chapitre I)
   • Depuis lors, nombre de livres ont été écrits sur son compte, et l’on sait exactement ce qu’il a fait, ce qu’il a empêché ou négligé de faire ; mais à cette époque, il n’était pas rare que des hommes jeunes, parfaitement au courant de l’état des sciences et des arts, doutassent s’il existait du tout. — (Robert Musil, L’Homme sans qualités, 1930-1932 ; traduction de Philippe Jaccottet, 1956, p. 103.)
   • Je doute fort que cela soit.
   • J’en doute.
   • Je doute qu’il vienne.
   • Je ne doute pas qu’il ne vienne bientôt.
   • Doutez-vous que je sois malade ?
   • Doutez-vous que je ne tombe malade, si je fais cette imprudence ?
2. (Absolument) Être troublé dans sa foi, la mettre en cause, en parlant des dogmes religieux, des opinions philosophiques.
   • En philosophie, en critique, c’est avoir beaucoup profité que d’avoir appris à douter.
   • Après avoir longtemps douté, il est mort dans la foi chrétienne.
3. Hésiter, balancer.
   • Il a longtemps douté avant de tenter cette entreprise.
   • Ne douter de rien, être hardi, aller de l’avant, sans tenir compte des difficultés, des obstacles.
   • (Ironique) Ce jeune homme a trop d’assurance : il ne doute de rien.
   • À n’en pas douter s’emploie pour exprimer une Affirmation, une certitude.
4. (Pronominal) Imaginer, penser, croire.
   • Je me doutais bien d’une supercherie, alors même que rien ne me permettait de supposer que vous ne fussiez pas Butteridge. — (H. G. Wells, La Guerre dans les airs, 1908, traduction d’Henry-D. Davray et B. Kozakiewicz, Mercure de France, Paris, 1910, page 171 de l’édition de 1921)
   • Qui pouvait se douter que la vieille possédât de l’argent. — (Francis Carco, L’Homme de minuit, Éditions Albin Michel, Paris, 1938)
5. (Pronominal) Croire sur quelque apparence, conjecturer, soupçonner.
   • Oh! vous savez, vous ne seriez pas prévenu, vous vous douteriez pas des opérations qui s’y goupillent. C’est pépère, même coquet et bien propre. — (Francis Carco, Messieurs les vrais de vrai, Les Éditions de France, Paris, 1927)
   • Il déroulait les curiosités, dépistait les espionnages, se servant de ses amis, sans qu’ils se doutassent du rôle qu'il leur faisait jouer. — (Octave Mirbeau La Mort de Balzac, 1907)
   • Je m’en suis toujours douté.
   • Il a été pris lorsqu’il s’en doutait le moins.
   • Il ne se doutait pas qu’on eût des preuves contre lui.
   • (Familier) Il se croit très habile dans cet art, mais il ne s’en doute pas.

     Il ne le connaît que fort imparfaitement.

• doute
• dubitatif
• dubitable

• doutable (Désuet)
• douteur
• douteux

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• Tout ou partie de cet article a été extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (douter), mais l’article a pu être modifié depuis.

Du latin dubitare.

douter *\Prononciation ?\

1. Redouter, craindre.
   • De toutes genz plus hennouré
     Et de preudommes plus douté — (Robert de Boron, Le roman du Saint Graal, édition de F. Michel. Circa 1200, page 143.)

2. Douter.
   • Mult sunt chaitif et deceu
     Ki dutent l’encarnacion — (La vie de saint Gilles, édition de Bos et Paris, p. 111, c. 1170)

• Frédéric Godefroy, Dictionnaire de l’ancienne langue française et de tous ses dialectes du IX^e au XV^e siècle, édition de F. Vieweg, Paris, 1881–1902 → consulter cet ouvrage