déchiffrer

(Date à préciser) → voir dé- et chiffrer

déchiffrer \de.ʃi.fʁe\ transitif 1^er groupe (voir la conjugaison)

1. Décoder ce qui est écrit en chiffres.
   • Déchiffrer une dépêche.
   • Un chiffre malaisé à déchiffrer.
2. (Par extension) Décrypter ce qui est mal écrit ou difficile à lire.
   • Il trouvait aux Archives, non pas seulement les papiers administratifs des derniers siècles, mais les chartes du moyen âge. Il les fallait lire, il en fallait déchiffrer l’écriture, distinguer les formules, déterminer les dates, . — (Henri Wallon, Notice sur la vie et les travaux de M. Natalis de Wailly, membre de l’Académie des Inscriptions et Belles-Lettres , dans les Comptes rendus des séances de l’Académie des Inscriptions et Belles-Lettres, 1888, volume 32, n^o 6, page 556)
   • Un papyrologue est de ce rythme-là. Pouvant passer des années à déchiffrer un papyrus, accumulant patiemment le savoir comme on collecte la rosée dans le désert, il est le contrepoids indispensable à notre société productiviste dopée à l’Internet. — (Iegor Gran, Entretien avec Daniel Delattre, papyrologue : « Avec la technologie, on a l’impression de comprimer le temps », dans Charlie Hebdo n^o 1240 du 27 avril 2016, page 15)
3. Parvenir à établir la valeur de signes que l’on ne connaît pas.
   • L’écriture cunéiforme hittite, une langue indo-européenne, fut déchiffrée en 1915 par Bartel Hrozny à partir des très nombreuses tablettes découvertes par Hugo Winkler . — (François Djindjian, Manuel d'archéologie : Méthodes, objets et concepts, Armand Colin (collection U), 2011, § 8)
   • Déchiffrer de la musique, la lire à première vue.
   • Déchiffrer de la musique à livre ouvert.
   • (Absolument) Cette jeune fille déchiffre bien.
4. (Sens figuré) (Familier) Démêler ce qui est compliqué, découvrir ce qui est secret.
   • Dans les tranchées, si l'on pouvait dormir la nuit, c'est que les copains en sentinelle s’arrachaient les yeux à déchiffrer le no man’s land obscur... — (Hubert de Maximy, La fille du bâtard, Éditions L'Archipel, 2011)
   • Déchiffrer une affaire, une intrigue.
5. (Sens figuré) (Familier) Pénétrer, révéler la nature intime, les mouvements secrets de quelque chose.
   • Déchiffrer un caractère.
   • C’est un caractère bien difficile à déchiffrer.
6. (Par extension) Deviner les motivations profondes et cachées.
   • Déchiffrer quelqu’un, découvrir, révéler ses inclinations, ses desseins, ce qu’il fait ou ce qui lui est arrivé de plus secret.
   • Elle avait appris à connaître son mari, qui, d’heure en heure, se sentait déchiffré, percé à jour. — (François Mauriac, Le Mystère Frontenac, 1933, réédition Le Livre de Poche, page 231)

• Au sens 1., déchiffrer consiste à retrouver l’original d’un message chiffré dont on possède la clé, par opposition avec décrypter qui consiste à retrouver le texte original à partir d’un message chiffré sans posséder la clé de chiffrement.

• déchiffrable
• déchiffrage
• déchiffrement

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• France (Lyon) : écouter « déchiffrer  »
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• Tout ou partie de cet article a été extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (déchiffrer), mais l’article a pu être modifié depuis.