figer

Selon certains auteurs, le mot résulterait d'une réfection de l'ancien français fegier, lequel venait du latin populaire °feticare « prendre l'aspect du foie », de °feticum « foie », altération du latin classique ficatum.

Selon d'autres, c'est foie qui vient de figer, issu d'une forme populaire °figicare, d'après le classique figere « ficher en terre », « enfoncer », « fixer », ce dernier mot étant issu du participe passé du verbe latin, fixus.

figer \fi.ʒe\ transitif ou pronominal 1^er groupe (voir la conjugaison) (pronominal : se figer)

1. Congeler, coaguler, condenser par le froid, par le refroidissement. Il se dit surtout en parlant des huiles.
   • L’air froid fige la graisse des viandes.
   • On a prétendu que certains poisons figeaient le sang dans les veines.
   • L’huile se fige très facilement.
   • Ainsi il se détache du monde et de la société, il se construit un univers qui se suffit à lui-même et qui, à force de se déconcrétiser et de se dématérialiser, se fige, se pétrifie pour n’être plus qu’une image, qu’une ombre idéalisée, une illusion, une chimère. — (Raymond Lauener, Robert Walser ou La primauté du jeu, 1970, page 201)
   • Au passage, il est plaisant de rappeler que figer vient du latin populaire feticare, signifiant prendre l'aspect du foie, dans lequel, à première vue, on ne distingue pas plusieurs parties mais une seule. — (Jean Pruvost, Les secrets des mots, Guy Saint-Jean éditeur, Laval, 2019, p. 165)
2. Fixer ; rendre immobile ou invariable.
   • Le réflexe jacobin, aggravé par le réflexe conservateur, condamnerait le français au ghetto, à un pittoresque archaïsant. Tout bouge, tout évolue. Le pédantisme, qui veut figer la langue, est la lettre morte d'une science vétilleuse. — (Pol Vandromme, Jours d'avant, L'Âge d'Homme, 1993, page 81)
   • Des expressions figées, des termes que l’usage a rendus invariables.
3. (Sens figuré) Immobiliser, paralyser, en parlant des personnes qu’un sentiment de peur, de surprise, de timidité cloue sur place.
   • Dans l'espoir de revenir ce soir à la maison couvert de bleus, Pablo saute dans l'arène, ramasse une cape et se fige droit comme un piquet face à la vachette et interpelle la bête. « Hooy toro », de sa petite voix. — (Ellande Bakean, Papa j'aime un homme, Société des Écrivains, 2014, page 22)
   • Je me figeai illico. — (Laurent Bénégui, Mon pire ennemi est sous mon chapeau, Julliard, 2012, chapitre 1)
   • Ce jeune homme semble un peu figé. — Une attitude figée. Les paroles se figent sur ses lèvres.

• France (Lyon) : écouter « figer  »
• Somain (France) : écouter « figer  »

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• Tout ou partie de cet article a été extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (figer), mais l’article a pu être modifié depuis.