hélium 4

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hélium 4 \ʔe.ljɔm katʁ\ masculin

1. (Chimie physique) Isotope stable de l’hélium dont le nombre de masse est égal à 4; sa notation isotopique est ⁴He ; provenant de la radioactivité α des éléments lourds présents dans la Terre depuis sa formation, c’est l’isotope le plus commun de cet élément.
   • Dans les étoiles plus massives que 1,5 masse solaire, la température centrale dépasse les 20 millions de degrés et la transformation de l’hy­drogène en hélium 4 se fait par l’intermédiaire des noyaux de carbone (C), azote (N) et oxygène (O), qui servent de catalyseurs ; c’est le cycle CNO. — (Nicolas Prantzos, L'alchimie des étoiles, Pour la Science, 1^er janvier 2001)
   • Pour aboutir à cette conclusion, les géochimistes ont étudié les rapports de deux isotopes de l’hélium : l’hélium 3, un isotope « primordial » incorporé au manteau profond lors de la formation de la Terre, et l’hélium 4, issu de la décomposition radioactive d’éléments du manteau supérieur (uranium et thorium). — (Jean-Jacques Perrier, Manteau terrestre : une structure à une couche, Pour la Science, 10 juin 2009)
   • Il une suite complexe de réactions nucléaires qui se résument de façon simple : quatre noyaux d’hydrogène 1, c’est-à-dire quatre protons, se rassemblent pour former un noyau d’hélium 4 constitué de deux protons et de deux neutrons (deux des protons se seront unis à un électron chacun pour former les deux neutrons et les deux autres électrons seront disponibles pour former l’atome d’hélium). — (Reuss, Paul. « Comment libérer l'énergie stockée ? », Paul Reuss éd., L'énergie nucléaire. Presses Universitaires de France, 2012, pp. 35-43.)
   • Après l’hydrogène, l’hélium 4 est l'élément le plus abondant dans l’Univers. — (Christian Gianese, Hélium : la pénurie menace, Pour la science, 22 septembre 2012)
   • Le physicien allemand a en effet montré que la superfluidité de l’hélium 4 (phénomène où l’hélium, soumis à une température inférieure à – 270 °C, s’écoule sans viscosité) était provoquée par une condensation de Bose-Einstein, une phase où toutes les particules se trouvent à très basse température dans un même état exempt de dissipation d’énergie (ce qui explique pourquoi l’hélium superfluide s’écoule sans viscosité). — (Plévert, Laurence. « Chapitre 7. Chef d'équipe », , Pierre-Gilles de Gennes. Gentleman physicien, sous la direction de Plévert Laurence. Belin, 2017, pp. 161-197.)
   • Les noyaux de deutérium fusionnent entre eux et donnent naissance aux noyaux d’hélium 3 et de tritium (l’isotope radioactif de l’hydrogène). À partir de ces noyaux, on peut aboutir à l’hélium 4, au béryllium 7 et au lithium 7. — (Audouze, Jean. « Les 100 mots de l’astronomie », Jean Audouze éd., Les 100 mots de l'astronomie. Presses Universitaires de France, 2020, pp. 7-125.)

• hélium lourd

• particule α (nom de son noyau en physique nucléaire)

• isotope stable
• hélium

• hélium 3, ³He
• hélium 5, ⁵He
• hélium 6, ⁶He
• hélium 7, ⁷He
• hélium 9, ⁹He
• hélium 10, ¹⁰He

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