impérial

(1165) Du latin imperialis (sens identique) dérivé de imperium. Le pluriel impériaux servait surtout à désigner, au départ, les soldats de l’empereur du Saint-Empire romain germanique et, au XVI^e siècle, les soldats de Charles Quint. L’utilisation en tant qu’adjectif date de cette époque.

impérial \ɛ̃.pe.ʁjal\

1. Qui appartient à un empereur ou à un empire.
   • On voit Akio, ultraséduisant, poser en uniforme de garde impérial entre ses parents, qui sourient de fierté. — (Emiko Jean, Tokyo Forever, 2022)
   • Dans ce but il demanda à la régence d’Ensisheim communication de l’engagement pris par les parties guerroyantes de respecter les possessions autrichiennes, ainsi que les villes impériales. — (J. Gyss, Histoire de la Ville D'Obernai, tome 1, Strasbourg : chez Salomon, 1866, p. 380)
   • La terrible défaite de Sedan et l’invasion du territoire, en septembre 1870, mirent fin au régime impérial. — (Alfred Barbou, Les Trois Républiques françaises, A. Duquesne, 1879)
   • Dès qu’on le regarde mieux, on retrouve vite chez lui la tare habsbourgeoise qui, comme la lèvre proéminente de la famille se transmet de génération en génération : l’orgueil impérial, la volonté implacable de domination et le fanatisme de l’Allemagne. — (Ernest Denis, La Question d’Autriche ; Les Slovaques, Paris, Delagrave, 1917, in-6, p.60)
2. (Populaire) Qui domine sa discipline avec talent.
   • Le talonneur irlandais s’est montré impérial pendant toute la partie.

• empereur
• empire
• impérieux
• impératoriat

impérial \ɛ̃.pe.ʁjal\ masculin

1. (Militaire) Soldat ou partisan à la solde d’un empereur.
   • Les impériaux sont à nos portes !
2. (Histoire) Soldat ou personne attachée au Premier Empire et à Napoléon Ier.
   • Le baron Hector Hulot se montra dans une tenue parlementaire et napoléonienne, car on distingue facilement les Impériaux (gens attachés à l’empire) à leur cambrure militaire, à leurs habits bleus à boutons d’or, boutonnés jusqu’en haut, à leurs cravates en taffetas noir, à la démarche pleine d’autorité qu’ils ont contractée dans l’habitude du commandement despotique exigé par les rapides circonstances où ils se sont trouvés. — (Honoré de Balzac, La Cousine Bette, 1846)

• La prononciation \ɛ̃.pe.ʁjal\ rime avec les mots qui finissent en \al\.
• Suisse (canton du Valais) : écouter « impérial  »
• France (Vosges) : écouter « impérial  »

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• Tout ou partie de cet article a été extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (impérial), mais l’article a pu être modifié depuis.