improbable

Dérivé de probable, avec le préfixe im-.

improbable \ɛ̃.pʁɔ.babl\ masculin et féminin identiques

1. Qui n’a pas de probabilité ; qui n’est pas probable.
   • Lorsqu'on veut se figurer la cosmogenèse, c'est une aventure étrange, assez récente, pareille en somme à ce que serait une explosion hiroshimesque aperçue au ralenti : à partir d'un moment improbable, une avalanche de nébuleuses ignées, qui fuient. — (Jean Guitton, 1955-1964, Editions Plon, 1968, p. 230)
   • Un tel milieu est susceptible de protoner tout substrat organique et de favoriser des réactions improbables en chimie classique. — (Michel Marty, Michel Boiron, Eurocancer 2003, compte-rendu du XVI^e congrès, 8-9-10 juillet 2003, 2003)
   • Après 100 ans de recherche, aucun individu en mesure de démontrer des facultés extrasensorielles n’a été identifié. Pour cette seule raison, il est improbable que les facultés extra-sensorielles n’existent. — (Les grands esprits manipulés par les astrologues, dans Le Québec sceptique, n^o 56, p.29, printemps 2005)
   • Le regard ankylosé par trop d’impérities, je cherchais un improbable mais tant espéré soutien au loin, partout et nulle part, peut-être vers le ciel où s'était machinalement orientée ma tête; ce ciel où avaient établi leurs pénates, mon défunt père et mes regrettées sœurs. — (Jean Richard Ndoumbe, Les douleurs de ma mère, Lulu.com, 2013)
2. (Anglicisme) Invraisemblable ; incroyable ; inattendu ; excentrique ; curieux ; insolite. — Note : Il est souvent utilisé dans l'expression « endroit improbable ».
   • L’improbable signature de Jack Lew : incompatible avec le dollar ? — (fr.euronews.com, 11 janvier 2013) Note : Référence à la signature atypique et illisible de Jack Lew, chef de cabinet de la Maison-Blanche, pressenti pour occuper les fonctions de Secrétaire du Trésor des États-Unis.
   • Mais il se passa quelque chose auquel l'Anneau ne s'attendait pas : il fut ramassé par la créature la plus improbable qui soit, un Hobbit, Bilbon Sacquet, de la Comté. — (Doublage français du film Le Seigneur des anneaux : La Communauté de l'Anneau, de Peter Jackson, 2001, vers la fin du prologue narré par le personnage de Galadriel, joué par Cate Blanchett, doublée en français par Déborah Perret.)
   • L’improbable « accident » du MH370 — (Florence de Changy, « L’improbable « accident » du MH370 », Le Monde n^o 21814, 6 mars 2015, p. 14.)
   • Il arborait une improbable moustache en trait de crayon, et ça énervait Bilodeau autant que le reste. — (Patrick Roy, L'homme qui a vu l'ours, Montréal, Le Quartanier, 2015, page 111.)
   • Pendant quelques secondes, ils restèrent debout à m'examiner : Stefania, sorte d'apparition en salopette violette, et Leonie dans un énorme manteau de fourrure, un improbable gin tonic à la main. — (Lucy Robinson, La plus belle histoire d'amour, traduit de l'anglais par Fabienne Gondrand, J.-C. Lattès, 2013)

• probable

improbable \ɛ̃.pʁɔ.ba.bl(ə)\ masculin

1. Ce qui peut probablement ne peut pas arriver.
   • On se fait une idée des discussions à ce sujet, avec Gontier ou d’autres ingénieurs, sur le probable et l’improbable. Je disais ceci, , c’est que le passage d’un obus à un mètre de ma tête précisément, ou à cent mètres cinquante centimètres, ou à toute autre distance déterminée, était juste aussi improbable, ou aussi proba­ble, que le passage par ma tête exactement. En somme, concluais-je, il n’arrive que des coups parfaitement improbables, et il en arrive continuellement. — (Alain, Souvenirs de guerre, page 71, Hartmann, 1937)
2. (Anglicisme) Invraisemblable.
   • Je suis cependant loin d'approuver globalement son œuvre. Les événements y relèvent parfois de l’improbable. Elle joue en outre un peu trop des coïncidences.^[1] — (Agatha Christie, Les Pendules, chapitre 14, « Récit de Colin Lamb », dans la nouvelle traduction de Jean-Marc Mendel, 1998, in Agatha Christie : 11, Les années 1958-1964, Librairie des Champs-Élysées, collection « Les Intégrales du Masque »)

• probable

• La prononciation \ɛ̃.pʁɔ.babl\ rime avec les mots qui finissent en \abl\.
• Canada (Shawinigan) : écouter « improbable  »
• Saint-Laurent-de-Cerdans (France) : écouter « improbable  »
• Vendée (France) : écouter « improbable  »

• Tout ou partie de cet article a été extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (improbable), mais l’article a pu être modifié depuis.

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improbable \ɪm.ˈpɹɒb.ə.bəl\

1. Invraisemblable.
   • "When you have eliminated the impossible, whatever remains, however improbable, must be the truth." — (Arthur Conan Doyle, The Sign of the Four, 1890)

     « Lorsque vous avez éliminé l’impossible, ce qui reste, aussi improbable que cela paraisse, doit être la vérité. »

• Royaume Uni : écouter « improbable  »
• Varsovie (Pologne) : écouter « improbable  »