inégal

Dérivé de égal, avec le préfixe in-.

inégal \i.ne.ɡal\ masculin

1. Qui n’est pas égal ; qui n’est pas de même étendue, de même durée, de même valeur, de même intensité, etc.
   • Le roi le savait : il avait changé de trésorier plusieurs fois ; mais il n'avait pu changer la mode établie de partager les revenus du roi en deux moitiés inégales, dont la plus petite revenait toujours à Sa Majesté, et la plus grosse aux administrateurs. — (Voltaire, Zadig ou la Destinée, XX. La danse, 1748)
   • L'année du crapaud se partage en trois périodes distinctes de longueur inégale. — (Jean Rostand, La vie des crapauds, 1933)
2. Qui contrevient aux principes d’égalité.
   • Je laissai tomber ma tête sur ma poitrine, sans cesser de regarder cet homme, qui venait de jeter, sans s'en douter, un si amer argument dans le bassin inégal de la justice humaine. — (Alexandre Dumas, Impressions de voyage, La Revue des Deux Mondes T.1, 1833)
   • Seule la France ralentira le processus, avec le création d'une classe de paysans moyens nombreux issue du partage, inégal mais réel, de la terre des privilégiés sous la Révolution. — (Jean-Pierre Rioux, La révolution industrielle 1780-1880, Le Seuil (Collection Histoire), 1971, p. 166)
3. (Par extension) Qui n’est pas uni, qui est raboteux.
   • Nous recom­mençâmes à descendre dans le brouillard et le noir. D’autres chefs nous pressaient ; le terrain était inégal et bourbeux ; les chevaux se faisaient tirer. — (Alain, Souvenirs de guerre, page 16, Hartmann, 1937)
4. (Par extension) Qui n’est pas réglé, régulier, uniforme.
   • Marcher d’un pas inégal. - Démarche inégale. - Mouvement inégal. - Pouls inégal. - Respiration inégale.
     • (Sens figuré) Conduite inégale. - Humeur inégale. - Le jeu de cet acteur est fort inégal. - Le style de cet écrivain est bien inégal.
     • (Par extension) Un homme inégal dans sa conduite. - C’est un esprit inégal. - Cet orateur, cet écrivain est bien inégal.

• inégalité
• inégalitaire
• inégalement

• France (Nancy) : écouter « inégal  »

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• Tout ou partie de cet article a été extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (inégal), mais l’article a pu être modifié depuis.