langue morte

Composé de langue et de morte.

langue morte \lɑ̃ɡ mɔʁt\ féminin

1. (Linguistique) Langue que plus personne ne parle de façon maternelle.
   • Aussitôt que j’eus achevé mes études, mes parents jugèrent utile de me faire comparoir devant une table habillée de drap vert et surmontée de bustes de vieux messieurs qui s’inquiétèrent de savoir si j’avais appris assez de langue morte pour être promu au grade de bachelier. — (Joris-Karl Huysmans, Sac au dos in Les Soirées de Médan, Charpentier, Paris, 1880, page 109 → lire en ligne)
   • Montrer que la langue bretonne était capable de rendre les nuances de la grande littérature, qu’elle n’était pas une langue morte, cette « tombe de la pensée » selon Hugo, telle était la vraie ambition de Gwalarn, si bien qu’une frénésie de traduction s’était emparée de l’équipe. — (Mona Ozouf, Composition française, Gallimard, 2009, collection Folio, page 90)
2. (Sens figuré) (Par extension) Langage oublié.
   • Joyon parle une langue morte, celle des chiffonniers des mers, des rafistoleurs, des ferrailleurs des pontons. Il a débuté comme charpentier de marine. — (Jean-Louis Le Touzet, Francis Joyon, un marin d’un autre âge vainqueur de la Route du rhum, Le Monde. Mis en ligne le 12 novembre 2018)

• langue vivante

• langue éteinte

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