matière médicale

(XVIII^e siècle) Locution composée de matière et de médical, traduction du titre en latin de l’ouvrage de Dioscoride : De materia medica.

matière médicale \ma.tjɛʁ me.di.kal\ féminin

1. (Pharmacologie, Médecine) (Désuet) Ensemble des substances minérales et végétales utilisables pour créer des médicaments.
   • L’usage des végétaux, toujours moins à craindre, est plus étendu, quoique ceux qui entrent dans la matière médicale ne soient qu’une très petite portion des plantes décrites par les Botanistes. — (Joseph Lieutaud, Précis de la matière médicale, tome premier, Théophile Barrois, Paris, 1776, page III)
2. (Pharmacologie, Médecine) (Vieilli) (Par métonymie) Étude de ces substances, science aujourd’hui appelée pharmacognosie.
   • M. Pearson, qui professe la matière médicale à Londres, n’a pourtant pas entièrement partagé l’opinion de ceux qui ont voulu attribuer à l’opium une vertu spécifique contre la maladie vénérienne. — (Jean-Louis Alibert, Nouveaux élémens de thérapeutique et de matière médicale, tome second, Caille et Ravier, Paris, 1814, page 85)
   • À cette époque, au terme « matière médicale » devenu désuet s’est substitué celui de « pharmacognosie », déjà en vigueur depuis le XIX^e siècle dans les pays anglo-saxons. — (Dictionnaire de l’Académie nationale de pharmacie, dictionnaire.acadpharm.org)

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• pharmacognosie sur l’encyclopédie Wikipédia

• « matière », dans TLFi, Le Trésor de la langue française informatisé, 1971–1994 → consulter cet ouvrage