merlet bleu

Ce vieux synonyme de martin-pêcheur est composé d'un diminutif probable de merle, merlet, diminutif qui n'est cependant pas répertorié dans les lexiques usuels. Seul un terme d'ancien français désignant une sorte de créneau^[1] est documenté comme substantif employé comme mot seul. Merlet comme nom d'oiseau n'est employé que sous forme de deux locutions désignant chacune le martin-pêcheur d'Europe: merlet bleu, et merlet pêcheret (et ses variantes orthographiques); merlet bleu fait évidemment référence au magnifique plumage bleu turquoise à reflets métalliques de l'oiseau.

merlet bleu \mɛʁ.lɛ blø\ masculin

1. (Ornithologie) (Désuet) L'un des noms vernaculaires du martin-pêcheur d'Europe (Alcedo atthis).
   • Dans nos provinces, on lui donne les noms de péche-véron, merle d’eau, merle d’aigue, merlet bleu et merle-pécheret; ailleurs, mais mal à propos, pivert bleu, pivert d'eau, tartarieu, par contraction de son chant; sur la Loire, vire-vent, dans l'idée que cet oiseau tourne au vent comme une girouette; drapier et garde-boutique, parce qu’on croit qu’il préserve des teigncs les étoffes de laine ; en Provence, bleuet. — Martin-pêcheur. Belon, Nat. des oiseaux, p. 218. Idem, pécheur, martinet-pêcheur, tartarin, artre, meunier. Portrait d'oiseaux, p. 50, h, avec une figure peu exacte. — (Buffon, Œuvres complètes de Buffon. Les Oiseaux, tome 7, Garnier Frères, Paris, 1854, page 578)

• merlet-bleu

• martin-pêcheur
• merlet pêcheret (désuet)

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