mâle

(1119) En ancien français masle, du latin masculus (« mâle, masculin, viril »), diminutif de mas, maris (sens identique).

mâle \mal\ \mɑl\ masculin et féminin identiques

1. (Biologie) Se dit d’un organisme ou d’un organe produisant des gamètes motiles dans le cadre de la reproduction sexuée anisogame.
   • Enfant mâle.
2. (En particulier) (Botanique) Qui n’a que des étamines, et est dépourvu de pistil.
   • Fleurs mâles,
   • Encens mâle. → voir oliban.
3. (Par extension) Qui a l’apparence de la force qui conviendrait ou caractériserait le genre masculin.
   • Le vieillard appartenait aux modèles affectionnés par les mâles pinceaux de Schnetz ; c’était un visage brun dont les rides nombreuses paraissaient rudes au toucher, un nez droit, des pommettes saillantes et veinées de rouge comme une vieille feuille de vigne, de contours anguleux, tous les caractères de la force, même là où la force avait disparu ; ses mains calleuses, quoiqu'elles ne travaillassent plus, conservaient un poil blanc et rare ; son attitude d’homme vraiment libre faisait pressentir qu’en Italie il serait peut-être devenu brigand par amour pour sa précieuse liberté. — (Honoré de Balzac, La Peau de chagrin, 1831)
   • Dans ses articles quotidiens il combattit avec son mâle talent de plume la politique de Delcassé en même temps qu’il réagissait contre le pacifisme d’illusions ou de débilité qui, alors, exerçait des ravages. — (Joseph Caillaux, Mes Mémoires, I : Ma jeunesse orgueilleuse, 1942)
   • Sa figure mâle et brune possédait ce charme inexplicable qu’une parfaite régularité de traits communique à de jeunes visages. — (Honoré de Balzac, La Femme de trente ans, Paris, 1832)
   • On entoure de respect ces vieux Gaulois au mâle courage, à l'âme noble et fière, au caractère indomptable. — (Ernest Bosc, L. Bonnemère, Histoire des Gaulois sous Vercingétorix, Librairie de Firmin-Didot, Paris, 1882)
4. (Sens figuré) Qui est propre à l’homme.
   • Ses jours sont comptés à ce poste. Ceux de l’écrivain anonyme également si on en croit les mâles affirmations de la Maison Blanche, en proie à une chasse à l’homme qui excite les amateurs de paris sur son identité. — (Gilles Paris, Président Trump, an II : la chasse à l’homme, Le Monde. Mis en ligne le 9 septembre 2018)
5. (Technique) Qui pénètre dans une chose en parlant de prise, de fiche ou de connexion.
   • Une prise mâle.

• viril
• ♂

• femelle

mâle \mal\ \mɑl\ masculin

1. (Biologie) Être vivant produisant des gamètes motiles dans le cadre de la reproduction sexuée anisogame.
   • À mesure que les ovules quittent le ventre de la femelle, ils sont fécondés par le mâle. La semence s’échappe par l’orifice anal. — (Jean Rostand, La Vie des crapauds, 1933)
   • Tout autour de la jeune femme, les pigeons voletaient, roucoulaient. Les mâles, empressés, la gorge gonflée, saluaient jusqu’à terre les femelles. — (Out-el-Kouloub, Zaheira, dans « Trois contes de l’Amour et de la Mort », Édition Corrêa, 1940)
2. (En particulier) Homme dans l’espèce humaine.
   • La Royauté est indivisible, et déléguée héréditairement à la race régnante de mâle en mâle, par ordre de primogéniture, à l’exclusion perpétuelle des femmes et de leur descendance. — (Constitution française du 3 septembre 1791)
   • Mais le plus drôle, c'était quand les deux mâles de la tribu Sauveterre, flanqués d’Eugénie, s’esclaffaient devant une toile du peintre placée contre le mur. C'était à crever de rire, à se rouler par terre. Feu roulant de lazzis ! blagues sans nom ! — (Pierre Dominique, « Les poux du lion », dans Les Œuvres Libres, n^o 69, février 1927, Paris : chez Arthème Fayard et Cie, page 212)
   • Et, en mâle égoïste et heureux de trouver dans son demi-renoncement une nouvelle raison de s’estimer lui-même, il se dit que le jeu avait été assez loin et qu’il éviterait désormais de se trouver seul en présence de Zaheira. — (Out-el-Kouloub, Zaheira, dans « Trois contes de l’Amour et de la Mort », Édition Corrêa, 1940)
   • Il y a là une forme subtile de ce à quoi les militantes féministes ont donné le nom de « phallocratie », comme si le mâle avait acquis la créature qu'il exhibe dans une vente aux enchères et désirait qu'on le congratulât pour cette bonne affaire grâce à laquelle son existence va être tout embellie. — (Jean Dutourd, Portraits de femmes, éditions Flammarion, 1991, 2010)
3. (Charentes) (Poitou) Ponne de 200 litres.
   • Des ponnes de tailles et de décors différents étaient fabriquées. De la plus grande à la plus petite, on trouve : ponne, mâle, ponon de ponne, ponon de mâle, ponuchon, poniche, de 300 à 60 litres. — (Four à ponnes sur www.culture.gouv.fr, 20 juillet 2004)

• mec (1)

• femelle (1)
• femme (2)

• La prononciation \mɑl\ rime avec les mots qui finissent en \ɑl\.
• La prononciation \mal\ rime avec les mots qui finissent en \al\.
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• mal, male, males
• malle, malles

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• Tout ou partie de cet article a été extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (mâle), mais l’article a pu être modifié depuis.
• « mâle », dans TLFi, Le Trésor de la langue française informatisé, 1971–1994 → consulter cet ouvrage