pitpit

Possiblement une onomatopée du chant de l'oiseau. Ce nom est ambigu puisqu'il peut désigne deux genres de passereaux bien distincts, d'ailleurs sans ressemblance extérieure ni parenté taxonomique. Dans son acception première, le mot correspond à une forme devenue désuète de pipit, i.e. tout passereau du genre Anthus, Hemimacronyx ou Tmetothylacus, de la famille des motacillidés. Le naturaliste français Georges Cuvier reprit le mot dans son acception première pour l'appliquer au nouveau genre Dacnis qu'il décrivit et créa en 1816 ^[1]. Il le considérait en effet comme un nouveau genre de pit-pit du Nouveau Monde. Ce n'est qu'un peu plus tard qu'on se rendit compte que Dacnis était en réalité plus apparenté aux tangaras et genres similaires propres au Nouveau Monde (famille des thraupidés). Le genre Dacnis fut alors francisé pour devenir son nom vernaculaire (initialement et pour une brève période, comme dacnide), et les noms de pitpit (ou de pit-pit) furent également délaissés dans cette acception.

pitpit \pit.pit\ masculin

1. (Ornithologie) (Vieilli) Variante de pipit (Anthus spp.), genre de passereau à distribution cosmopolite, de la famille des motacillidés (e.g. oiseaux semblables aux bergeronnettes).
   • J’ai écrit à M. Handonnet que c’était par inadvertance que l’on a mis l'article des todiers entre celui du pitpit et celui du pouillot, et je le prie de me renvoyer cet article des todiers, qui doit aller après celui des martins-pécheurs. — (Pierre Flourens, Histoire des travaux et des idées de Buffon, 1971)
2. (Ornithologie) (Désuet) Variante de pit-pit, ancien nom du dacnis (Dacnis spp.), genre de passereau néotropical de la famille des thraupidés (e.g. tangaras, callistes, etc.).
   • Presque tous les figuiers et les demi-fins sont voyageurs; les pitpits, au contraire, sont sédentaires dans les contrées qu'ils habitent et leurs mœurs sont bien plus sociales: — (Georges Cuvier, Dictionnaire des sciences naturelles, Tome IV, Le Normant, Paris, 1816, page 255)

• pipit (1)
• pit-pit (1,2)

• Tout ou partie de cet article est extrait du Dictionnaire de la langue française, par Émile Littré (1872-1877), mais l’article a pu être modifié depuis. (pitpit)