posséder

(Date à préciser) Emprunt au latin possidere, a supplanté le verbe posseoir qui était un héritage naturel du même étymon latin.

posséder \pɔ.se.de\ transitif 1^er groupe (voir la conjugaison) (pronominal : se posséder)

1. Avoir à soi, en son pouvoir ; avoir la propriété ou la possession de.
   • On peut être marri, ou plutôt s’attrister du bien d’autrui, à cause que nous ne l’avons pas & que nous souhaiterions le posséder aussi bien que lui — (Vincent Houdry, La Bibliothèque des prédicateurs, volume 3, § 5, 3^e édition, 1733, page 598)
   • Aucun riche ne possède plus que moi ce vieux chêne de Fontainebleau ou ce tableau du Louvre. Et ils sont plus à moi qu’au riche si je sais mieux en jouir. — (Anatole France, Monsieur Bergeret à Paris, chapitre XVII, 1901)
   • Il y avait beaucoup, beaucoup de monde et tous m’admiraient parce que je suis maintenant riche à millions. Tous les millions que je possède je les ai mis dans un grand coffre, sous le tombeau de Charlemagne, à Aix-la-Chapelle. — (Raymond Queneau, Les Derniers Jours, Gallimard, collection Blanche, 1936)
   • Il y a très peu d'années encore, la faux, la faucille, la binette et la houe constituaient l’essentiel de l’outillage du paysan, qui possédait également et généralement une sulfateuse à main pour traiter sa vigne en limite de parcelles. — (Fabienne Wateau, Partager l’eau: Irrigation et conflits au nord-ouest du Portugal, Éditions de la Maison des sciences de l’homme/CNRS éditions, 2013, page 192)
2. Avoir en propre.
   • Terroir de clos honorés jusque sur les tables royales, l’Orléanais se vantait de posséder sa propre « façon de barillerie » qu’on pouvait reconnaître de Jargeau à Beaugency. — (Gérard Boutet, La Belle Ouvrage, Éditions de Borée, 2003, page 151)
3. (Par extension) Être doté, en parlant d’attributs.
   • Une blonde qui possédait des nichons et une nuque inoubliables a cru bon de venir rompre le silence de l’écran par une chanson où il était question de sa solitude. — (Louis-Ferdinand Céline, Voyage au bout de la nuit, Denoël et Steele, Paris, 1932, édition 1942, page 159)
   • Chaque hôpital possédait une tisanerie ; celle—ci dépendait de l’infirmerie du fort ; on y descendait par un petit escalier. — (Germaine Mailhé, Déportation en Nouvelle-Calédonie des communards et des révoltés de la Grande Kabylie (1872-1876), L’Harmattan, 1995, page 163)
   • Mais Estivareilles est surtout connu pour posséder plusieurs « menhirs christianisés », et il nous faut combattre une légende, celle de l’origine préhistorique de ces pierres levées. — (Histoire des communes de l'Allier, tome 2 : Arrondissement de Montluçon, ouvrage dirigé par André Leguai, Éditions Horvath, 1986, page 270)
4. (Par extension) Être titulaire, en parlant des emplois, des honneurs, des qualités.
   • Posséder un emploi, une charge. Posséder des honneurs, des dignités.
5. (Sens figuré) Savoir bien une chose ; en avoir une parfaite connaissance.
   • Tour à tour acheteurs, producteurs et vendeurs, ils possèdent la plupart le jargon hippique et connaissent sur le bout du doigt la généalogie de tous les produits de la circonscription — (Gabriel Maury, Des ruses employées dans le commerce des solipèdes, Jules Pailhès, 1877)
   • Maintenant, il possédait presque en perfection cette langue arabe dont elle lui avait appris, jadis, les premières syllabes, et lui dit — (Isabelle Eberhardt, Yasmina, 1902)
   • Élevée à parler deux langues, elle possédait aussi bien l’allemand que le français ; puis, elle et sa sœur avaient appris l’anglais par madame Dumay. — (Honoré de Balzac, Modeste Mignon, 1844)
   • Il possédait si bien la carte des fossiles du département qu'il ne donnait jamais un coup de piochon sans exhumer un spécimen rare. — (Jean Rogissart, Passantes d’Octobre, Librairie Arthème Fayard, Paris, 1958, page 70)
6. Prendre par les passions, des sentiments qui maîtrisent l’âme, qui l’agitent et l’égarent.
   • Pour les hommes de Chronos, l’avoir d’un passé ne saurait être analogue à l’avoir des choses ; bien que mort et irretrouvable, ou plutôt parce que mort et irretrouvable, notre passé nous possède plus que nous ne le possédons — (Micheline Sauvage, Le Cas Don Juan, 1953, page 102)
   • La passion possède cet homme. Il est possédé d’un fol orgueil, d’une ambition démesurée. Quelle rage, quelle fureur vous possède ?
7. (Sens faible) Posséder quelqu'un : l'avoir chez soi et jouir de sa compagnie.
   • On nous a annoncé que l'Empereur venait de passer avec l'Amiral presque à la porte de Plantation-House, et un des convives nous dit alors avoir eu la bonne fortune de le posséder ce matin même chez lui pendant trois quarts d'heure. — (Emmanuel de Las Cases, Mémorial de Sainte-Hélène, Deuxième année, « Lundi 1^er janvier 1816 au mercredi 3 » ; Edito Service S.A., Genève, s.d., volume II, page 311)
8. (Religion) S’emparer du corps et de l’âme d'une personne, en parlant du démon.
   • Vous ne savez donc pas qu’elle est possédée du génie Maimoun, fils de Dimdim, qui est devenu amoureux d’elle ? — (XLVII^e nuit, in Les Mille et Une Nuits, traduction Antoine Galland, 1704)
   • Lorsque je me confessais à un abbé, je lui avouais mes relations avec Notre-Seigneur, avec la Vierge, avec les Anges ; aussitôt il me traitait de folle quand il ne m’accusait pas d’être possédée par le démon ; en fin de compte, il refusait de m’absoudre — (Joris-Karl Huysmans, La Cathédrale/II, Plon-Nourrit, 1915)
9. Avoir un rapport sexuel avec une femme.
   • L’homme faisant tomber ses lunettes, ne pouvant arriver, à cause de son énorme ventre, à posséder Concha. — (Philippe Sollers, Une curieuse solitude, Seuil, 1958, réédition Le Livre de Poche, page 122)
10. (Pronominal) Être maître de son esprit, de ses passions, de ses mouvements, ne pas se laisser troubler par les circonstances fâcheuses.
    • C’est un homme froid et sage qui se possède toujours. - Il ne se possède pas, il est toujours hors de lui-même. - C’est un orateur qui se possède et ne se trouble pas.
    • Des maisons se présentèrent à droite et à gauche. Pouvait-on appeler ça un village ? Autrefois, dans le temps, il avait dû y avoir une place avec de gros pavés, des maisons tout autour ; une place close et se possédant. La route nationale avait tout éventré et tout emporté. — (Jules Romains, Les Copains, 1922, réédition Le Livre de Poche, page 90)

• impossédable
• ne pas se posséder de joie
• possédable

• possesseur
• possession

• \pɔ.se.de\
• France : écouter « posséder  »
• Suisse (canton du Valais) : écouter « posséder  »
• France (Toulouse) : écouter « posséder  »
• France (Vosges) : écouter « posséder  »
• Somain (France) : écouter « posséder  »

• possédé (nom commun)

• posséder sur le Dico des Ados

• Tout ou partie de cet article a été extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (posséder), mais l’article a pu être modifié depuis.