ronger

De l’ancien français rungier, issu du latin rumigare (« ruminer »), le \o\ de la nasale provenant pour sa part de rodere ; les deux verbes étant sémantiquement proches.

ronger \ʁɔ̃.ʒe\ transitif 1^er groupe (voir la conjugaison)

1. Entamer, déchiqueter avec les dents à fréquentes reprises.
   • Un chien qui ronge un os.
   • Les vers rongent le bois.
   • Ronger ses ongles.
2. (Par analogie) Miner, corroder ou consumer peu à peu, en parlant de certaines choses.
   • Antipas attendait les secours des Romains ; et Vitelius, gouverneur de la Syrie, tardant à paraître, il se rongeait d’inquiétudes. — (Gustave Flaubert, Trois Contes : Hérodias, 1897)
   • Les grands floes épais mis en liberté sont usés par la friction, rongés par les mouvements de la mer et par le dégel, ils constituent fréquemment des masses aux formes bizarres et élégantes d'une glace bleue-verdâtre très dure. — (Jean-Baptiste Charcot, Dans la mer du Groenland, 1928)
   • Son pied gauche, dont l'orteil rongeait la chaussette dix fois raccommodée, déchiquetant les mailles et creusant sa trouée, le faisait souffrir cruellement. — (Victor Méric, Les Compagnons de l’Escopette, Éditions de l’Épi, Paris, 1930, page 9)
   • Nous avons eu entre les mains des sextants japonais, construits en métal léger, pendant la guerre, qui étaient notablement rongés par les embruns. De telles défectuosités ne se produisent plus maintenant, grâce à des parkérisations ou à des traitements très soignés du métal. — (Annales françaises de chronométrie, volume 27, Besançon : Imprimerie Millot frères, 1957, page 8)
   • Cet homme a un ulcère qui le ronge.
3. (Sens figuré) Inquiéter, tourmenter, en parlant de certaines choses.
   • Les soucis rongent l’esprit.
   • Les remords rongent la conscience.
   • Le chagrin ronge cet homme.
   • L’envie le ronge.
   • J’abîmais mon corps, à mesure que la situation rongeait mon moral et mon courage. — (Emma, « Dans le secteur associatif, les bons sentiments sont la porte ouverte à tous les abus », Le Monde. Mis en ligne le 10 novembre 2019)
   • Dans leur coquette maison de la campagne rennaise, ils sont rongés par « la honte » d’avoir tout perdu. Ils parlent du courage qu’il leur a fallu pour parler à leurs deux filles. — (Yann Bouchez, Anne Michel, L’incroyable arnaque aux diamants, Le Monde. Mis en ligne le 28 février 2018)
4. (Sens figuré) (Pronominal) Se faire du souci, s’inquiéter.
   • Lorenzo. – Ne me parle pas sur ce ton : je suis rongé d’une tristesse auprès de laquelle la nuit la plus sombre est une lumière éblouissante. — (Alfred de Musset, Lorenzaccio, 1834, acte III, scène 3)
   • Il était normal qu’il ne me répondît pas puisque nous désirions tous deux que notre amitié « reste entre nous ». Pourtant, je me rongeai. — (Simone de Beauvoir, Mémoires d’une jeune fille rangée, 1958, réédition Le Livre de Poche, page 298)
5. (Sens figuré) (Familier) Dilapider, consumer le bien d’autrui.
   • Il a une foule de complaisants, de collatéraux qui le rongent.

• France : écouter « ronger  »
• France (Vosges) : écouter « ronger  »
• France (Vosges) : écouter « ronger  »
• Somain (France) : écouter « ronger  »

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• Tout ou partie de cet article a été extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (ronger), mais l’article a pu être modifié depuis.