réfracter

Français

(1734) Emprunt à l’anglais to refract, formé sur le radical de refractus, participe de refringere.

réfracter \ʁe.fʁak.te\ transitif 1^er groupe (voir la conjugaison)

(Physique) Dévier un rayon lumineux.
- Je jouissais tranquillement des pirouettes fantastiques de la lumière sur les cristaux de glace suspendus à une hauteur infinie dans l’atmosphère, ou sur les hexaèdres microscopiques de la neige. Les arêtes transparentes de ces prismes innombrables jouaient à décomposer la lumière, à la polariser, à la réfracter. — (Maurice Constantin-Weyer, Un homme se penche sur son passé, 1928, réédition Nelson, page 138)
- Aujourd'hui, nous savons que les deux rayons réfractés par un cristal biréfringent sont polarisés linéairement dans des directions mutuellement perpendiculaires; . — (Douglas C. Giancoli, Physique générale: Ondes, optique et physique moderne, traduit de l'anglais (U.S.A.), De Boeck Supérieur, 1993, page 177)
Ce verbe s'emploie aussi à la forme réfléchie :
- Ces faisceaux lumineux venaient se briser ou se réfracter à tous ces angles, et les plans, diversement inclinés, les renvoyaient avec un éclat plus vif et une teinte nouvelle. — (Jules Verne, Le Pays des fourrures, J. Hetzel et C^ie, Paris, 1873)
- Il contempla son verre où la lumière de la lampe se réfractait et soupira :
  — Nul n'y peut rien! — (Francis Carco, Brumes, Éditions Albin Michel, Paris, 1935, page 90)

Tout ou partie de cet article a été extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (réfracter), mais l’article a pu être modifié depuis.