souffreteux

(Vers 1265) ; (1100-25) sufraitus (Psautier d’Oxford) ; de l’ancien français soufraite (« dénuement, privation »), du latin populaire suffracta, féminin substantif de suffractus, participe passé de suffringere, proprement « rompre par le bas », de sub, et frangere « briser », d’où l’ancien français soufraindre « tourmenter », et intransitif « manquer de ».

souffreteux \su.fʁə.tø\ masculin

1. Qui est de santé délicate.
   • (Sens figuré) Mais ce ne sont point ces pages souffreteuses, humble labeur ignoré des jours présents, qui ajouteront quelque lustre à la renommée poétique des jours passés. — (Aloysius Bertrand, Gaspard de la nuit, 1842)
   • Pas d’arbres, sauf dans les creux, sur les pentes un peu douces, les rangées souffreteuses d’amandiers et d’oliviers. Cela produit pourtant et malgré les chances de gelée. Un hectare moyen d’oliviers vaut cinq mille francs. — (Hippolyte Taine, Carnets de voyage : Notes sur la province, 1863-1865, Hachette, 1897)
   • Avec cela, il était d’une petite santé, d’un physique souffreteux à la fois sublime et ingrat, qui l’apparentait à Pascal et à Érasme. — (Léon Daudet, Souvenirs littéraires – Devant la douleur, Grasset, 1915, réédition Le Livre de Poche, page 128)
   • fut surpris de se trouver en présence d'une petite chose souffreteuse, maigre et presque bossue, malencontreusement prénommée Marilyn — (Michel Houellebecq, La carte et le territoire, 2010)
   • En plus de rendre le vignoble souffreteux, ce nivellement génétique influe sur le goût du vin, qui est uniformisé. — (« Vin : Un coup de moût dans le vignoble », Malbouffe, le dico, Les Dossiers du Canard enchaîné n^o 147, avril 2018, page 85)

• (avec sigmatisme latéral) : écouter « souffreteux  »
• France (Lyon) : écouter « souffreteux  »

• Tout ou partie de cet article a été extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (souffreteux), mais l’article a pu être modifié depuis.