sylphide

(Date à préciser) Dérivé de sylphe, avec le suffixe -ide.

sylphide \sil.fid\ féminin (pour un homme, on dit : sylphe)

1. (Mythologie) Sylphe femelle, génie ailé qui vit dans les airs.
   • Ils montèrent rapidement dans la loge de M. Leuwen père, ils y trouvèrent trois demoiselles, et Raimonde en costume de sylphide. — (Stendhal, Lucien Leuwen, 1834)
   • Elle avait l’air d’une sylphide, elle montrait sur ses joues le divin coloris du plaisir. — (Honoré de Balzac, Modeste Mignon, 1844)
2. (Par analogie) Femme svelte d’une grande beauté.
   • Ses tailleurs sages sont remplacés par des robes de soirée moulant son corps de sylphide. — (Secrets d'histoire, n^o 35, sept.-oct.-nov. 2022, p. 64)
3. (Sens figuré) Femme idéale ou idéalisée, plus imaginaire que réelle, objet de rêveries amoureuses.
   • Fanny O’Brien était une de ces sylphides, forte de tendresse, invincible dans le malheur, douce comme la musique de sa voix, pure comme était le bleu de ses yeux, d’une beauté fine, élégante, jolie et douée de cette chair soyeuse à la main, caressante au regard, que ni le pinceau ni la parole ne peuvent peindre. — (Honoré de Balzac, Béatrix, 1838-1844, première partie)
   • J’y ai remarqué une certaine sylphide, qui frétillait dans une robe abricot… — (Eugène Labiche, Alfred Delacour et Raymond Deslandes, On dira des bêtises, 1853, scène 7)
   • Après le Pèlerinage National de Lourdes, il poussait d’ordinaire jusqu’à Cauterets où il soignait ses bronches et ne dut jamais, comme Chateaubriand soixante ans plus tôt, poursuivre des sylphides. — (José Cabanis, Les cartes du temps, Gallimard, 1962, Le Livre de Poche, page 69)

• taille de sylphide (taille très mince)

• La prononciation \sil.fid\ rime avec les mots qui finissent en \id\.
• France (Paris) : écouter « sylphide  »

• sylvidre

• Tout ou partie de cet article a été extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (sylphide), mais l’article a pu être modifié depuis.
• « sylphide », dans TLFi, Le Trésor de la langue française informatisé, 1971–1994 → consulter cet ouvrage