tirer les ficelles \ti.ʁe le fi.sɛl\ (se conjugue → voir la conjugaison de tirer)
Quand elle avait épousé ce fils de paysan, de préférence à quelque clerc de notaire, elle avait entendu s’en servir comme d’un pantin solidement bâti, dont elle tirerait les ficelles à sa guise.— (Émile Zola, La Fortune des Rougon, 1871)
Et Dan disait que tout s'était passé très vite. Facilement. Comme si ç’avait été un coup monté. Comme si quelqu'un tirait les ficelles.— (Ann Cleeves, Morts sur la lande, Place Des Éditeurs, 2011)
Ni de droite ni de gauche (des concepts trop étriqués pour ceux qui tirent les ficelles), ses membres partagent une solidarité de classe qui ne semble avoir qu'un objectif : concentrer le pouvoir aux mains de 20 ou 30 familles.— (Gwenn Rigal, Sociétés secrètes : l’ordre de Skull and Bones, Éditions Asap, 2013)
Avec la famille de Trump qui essaierait de tirer les ficelles à partir de l’arrière-scène, la coopération entre démocrates et républicains serait encore plus difficile.— (Loïc Tassé, « Le sabotage de Trump », Le journal de Montréal, 7 novembre 2020)