épeler

Du vieux-francique *spellôn (« raconter, expliquer »).

épeler \e.ple\ ou \e.pə.le\ transitif 1^er groupe (voir la conjugaison)

1. Donner l’orthographe d’un mot, lettre par lettre, parfois en groupant les lettres par syllabes.
   • Épelez ce mot.
   • Il commence à épeler.
   • J’avais sous le bras le volume des nouvelles de M^me de Souza, édition Charpentier ; un de ces messieurs s’en saisit, l’ouvre et se met à épeler :
     — S, o, u, sau, z, a, sa, Saussa... — (Alfred de Bougy, Tour du Léman, Comptoir des Imprimeurs-Unis, Paris, 1846, page 344)
   • Chaque matin, quand il se remettait au travail, il ne se croyait plus qu’un écolier qui épelle, qui cherche la vérité toujours, à mesure qu’elle recule et qu’elle s’élargit. — (Émile Zola, Le Docteur Pascal, G. Charpentier, 1893, chapitre XII)
   • La prononciation a varié de bouche en bouche et de famille en famille, et lorsqu’une circonstance solennelle force enfin à avoir recours à l’écriture, chacun prétend épeler son nom de baptême à sa manière, sans admettre un seul instant qu’il puisse y avoir pour chacun de ces noms un canon impérieux. Des emprunts faits à d’autres langues ont encore accentué l’incertitude en ce qui concerne l’orthographe ou le sexe. — (Louis Hémon, Maria Chapdelaine, J.-A. LeFebvre, Montréal, 1916)
2. (Par analogie) Lire avec peine, lentement.

• réépeler

• \e.ple\, \e.pə.le\
  • France : écouter « épeler  »
• Français méridional : \e.pə.le\
• Somain (France) : écouter « épeler  »

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• Tout ou partie de cet article a été extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (épeler), mais l’article a pu être modifié depuis.