Robin Milner (tsz. Robin Milners)
Ő volt az egyik azon kevesek közül, aki a számítástudomány három eltérő ágában is alapvető újításokat vezetett be – mindhárom területen mély nyomot hagyott.
Robin Milner 1934-ben született Londonban. Cambridge-ben végzett klasszika-filológiából, de hamarosan érdeklődése a matematika és a számítástechnika felé fordult.
1960-as években az IBM-nél, majd a Stanford Egyetemen és az Edinburgh-i Egyetemen dolgozott, ahol megalapozta későbbi elméleti áttöréseit. Később a Cambridge-i Egyetem professzora lett, ahol a Computer Laboratory vezetője is volt.
Az LCF volt az első interaktív tételbizonyító rendszer, amelynek során a felhasználó és a rendszer együtt konstruálnak formális bizonyítást. Milner célja az volt, hogy:
Ez az alapötlet előfutára lett a modern Coq, Isabelle/HOL, és HOL Light tételbizonyítóknak.
Az ML nyelv eredetileg LCF segédnyelveként született, de idővel önálló funkcionális programozási nyelvvé fejlődött. Ez volt az első nyelv, amely:
Az ML a mai napig használt nyelv, különösen biztonságkritikus szoftverek fejlesztésénél, tételbizonyító rendszerekben, és formális módszerek kutatásában.
Az 1980-as években Milner figyelme a párhuzamos rendszerek viselkedésének leírása felé fordult. Ekkor dolgozta ki a Calculus of Communicating Systems (CCS) elméletét:
Ezután továbbfejlesztette ezt egy dinamikusabb modellé: a π-kalkulussá, amely a változó topológiájú rendszerek (pl. mobil ügynökök, hálózati protokollok) viselkedésének leírására alkalmas.
Robin Milner tudományos munkásságát a világ legnagyobb elismeréseivel jutalmazták:
Milner nemcsak kutató volt, hanem karizmatikus tanár és mentor is:
Robin Milner hatása különösen erős a következő területeken:
Terület | Milner hatása |
---|---|
Programozási nyelvek | ML, típusrendszerek, mintaillesztés, polimorfizmus |
Formális verifikáció | LCF, HOL rendszerek, elméleti alapok |
Párhuzamos rendszerek | CCS, π-kalkulus – alapmodellek a folyamatokhoz |
Tételbizonyító eszközök | ML → Coq, Isabelle, HOL, Lean |
Mobil számítás | π-kalkulus → mobil ügynökök, IoT viselkedésmodelljei |
Az általa megalkotott fogalmak, modellek és eszközök ma is naponta használtak – akár a programozók kezében, akár formális módszerekkel dolgozó kutatóknál.
Robin Milner 2010. március 20-án hunyt el. Halála mélyen megrázta az elméleti számítástudományi közösséget. Emlékére több konferenciát és előadássorozatot rendeztek.
Az ACM így fogalmazott róla:
“Robin Milner was a towering figure in computer science, whose ideas reshaped our discipline.”
Robin Milner azok közé tartozik, akik nemcsak új elméleteket alkottak, hanem új nyelveket, új világokat teremtettek a programozók és matematikusok számára. Munkája híd a matematika precizitása és a szoftverfejlesztés gyakorlata között.
Robin Milner megtanított minket gondolkodni a programokról – nemcsak úgy, mint utasításokról, hanem mint bizonyításokról, beszélgetésekről és dinamikusan változó folyamatokról.