Edit war è una locuzione della lingua inglese, traducibile come guerra delle modifiche o guerra di revisione, che assume un significato specifico nel gergo di Wikizionario.
Nell'ambito di Wikizionario si sono consolidati due usi principali del termine edit war:
La seconda accezione è più difficile da definire con precisione, e in alcuni casi non consente di raggiungere un accordo su quali episodi si debbano considerare 'atti di guerra'. Coloro che la applicano si riferiscono generalmente al primo caso con il nome di duello di rollback. Secondo questo punto di vista, pur trattandosi di un caso specifico e riconoscibile di edit war, non è sufficiente per descrivere compiutamente tale concetto in un contesto più ampio.
Le motivazioni che portano un partecipante ad ingaggiare una edit war possono essere molteplici; di seguito ne viene riportato un elenco indicativo (e non esaustivo):
Che sia giusto o meno chiamare tali comportamenti edit war, un'ampia maggioranza degli utenti considera inopportuno il protrarsi di azioni in cui le modifiche sono solo delle animate schermaglie per altri versi improduttive. Gli utenti orientati a una visione imparziale, una volta fallito il tentativo di "smorzare i toni" dei partecipanti o l'invito a cercare una pacifica risoluzione dei conflitti con gli altri mezzi a disposizione, possono richiedere la protezione della voce oggetto di controversie per stimolare un periodo di riflessione. Nei casi più gravi gli utenti coinvolti possono essere inseriti tra gli utenti problematici.
Le guerre di rollback tra due o più persone sono contrarie ai principi di base di Wikipedia, portano discredito sui singoli partecipanti e spesso portano al blocco degli utenti coinvolti o alla protezione della pagina interessata.
Le guerre di rollback a distanza ravvicinata rendono meno utilizzabili le cronologie delle pagine, rendono più difficile apportare dei contributi utili per gli utenti che non sono coinvolti, riempiono in modo incontrollato la pagina delle ultime modifiche e quelle degli osservati speciali. Le guerre di rollback 'a bassa intensità' ma protratte nel tempo, per quanto siano sempre un problema, tendono ad essere considerate meno distruttive da parte della comunità di Wikizionario.
Si noti che, secondo alcuni partecipanti di lunga data, aspettare anche un'ora o più prima di fare il rollback di un vandalismo ne rende meno probabile la ripetizione a breve distanza. Nella maggior parte dei casi, infatti, i malintenzionati perdono interesse e lasciano perdere.
Al posto di limitarsi al rollback puro e semplice, chi si trova coinvolto in una controversia è invitato a cercare un compromesso nella collaborazione o metodi alternativi di affermare le proprie opinioni. Per quanto le modifiche fatte con spirito di collaborazione siano più lunghe e faticose da scrivere rispetto a un rollback secco, è molto più probabile che contribuiscano a delle voci più obiettive e che siano soddisfacenti per tutti.
Nel caso di utenti inesperti, i cui contributi sono maldestri ma in buona fede, il fatto che i rollback vengano compiuti da due o più persone dimostra spesso che non si tratta di ripristini dettati da una eccessiva rigidità o cattiva fede, ma al contrario che si avvicinano a un consenso oggettivo.
Molti utenti raccomandano di limitare i propri rollback a una sola sessione giornaliera. Tra i vantaggi di questo comportamento vi sono: