A categoria de palavras proparoxítonas aparentes foi criada no wikcionário para resolver o problema das palavras que são classificadas segundo seu acento tônico de uma maneira no Brasil e de outra em Portugal, especificamente aquelas que são acentuadas por terminarem em um ditongo crescente (-ea, -eo, -ia, -ie, -io, -ua, -ue e -uo), que são classificadas como paroxítonas terminadas em ditongo no Brasil, mas como proparoxítonas no restante da CPLP. Para mais detalhes, veja a discussão em Categoria Discussão:Paroxítona (Português).
Palavras como sério, bário, tília são consideradas como dissílabas no Brasil (suas divisões silábicas são respectivamente sé.rio, bá.rio, tí.lia) mas são vistas como trissílabas em Portugal, onde suas divisões silábicas seriam sé.ri.o, bá.ri.o, tí.li.a. O sinal de dois pontos (:) tem sido utilizado em dicionários para indicar estes encontros vocálicos que podem ser pronunciados tanto como ditongo quanto hiato.
Para esses verbetes, há duas categorias de divisão silábica em cada verbete, uma válida no Brasil e outra em Portugal.
Uma consequência da divisão silábica diferente nos dois países é que a palavra pode ser considerada tanto como paroxítona como proparoxítona. Em vez de apresentar essas duas classificações no verbete, foi decidido pela comunidade que seguiríamos a nomenclatura do Acordo Ortográfico de 1990 (em vigor no Brasil desde primeiro de janeiro de 2009), segundo o qual essas palavras são "proparoxítonas aparentes".