Como parte do Movimento Wikimedia, o Wikcionário busca um mundo onde todos os seres humanos possam compartilhar livremente a soma de todo o conhecimento. Para atingir esse objetivo, utilizamos as licenças livres Creative Commons - Atribuição - CompartilhaIgual 3.0 Não Adaptada (CC BY-SA 3.0) e GNU Free Documentation License, que nos garante como direitos autorais ou direitos de autor liberdades de distribuição, remixagem das obras e garante que haverá a devida atribuição ao autor, bem como que qualquer obra deriva ainda utilizará a mesma licença, evitando apropriações indevidas da obra e perpetuando a liberdade sobre a mesma. Dessa forma não podemos aceitar violações de direitos autorais, ou utilização de material sob copyright, e encorajamos os nossos voluntários a criarem material sob uma licença livre, já que todos os textos aqui gerados estão assim licenciados. Assim, o Wikcionário assume "O dicionário livre" como sua frase de efeito, pois a disponibilização de conteúdo livre é seu princípio fundador.
Um erro comum é acreditar que todas licenças Creative Commons é livre, não é verdade, licenças com atribuições "não comercial" e "não derivados", não são livres!! Entenda um pouco mais em Sobre o NC e Sobre ND.
O texto a seguir é encontrado em Definition of Free Cultural Works e define de forma geral o que é licença livre.
Este documento define os "Trabalhos Culturais Livres" como trabalhos ou expressões que se possam ser livremente estudados, aplicados, copiados e/ou modificados, por qualquer um, para qualquer finalidade. Aqui também são descritas certas restrições permissivas que respeitam ou protegem estas liberdades essenciais. A definição faz distinção entre trabalhos livres e licenças livres, as quais podem ser utilizadas para proteger legalmente a condição de um trabalho livre. A definição em si não é uma licença, é uma ferramenta para determinar quando um trabalho ou uma licença poderão ser considerados "livres".
Os avanços tecnológicos e sociais possibilitam que uma parte crescente da humanidade possa acessar, criar, modificar, publicar e distribuir vários tipos de trabalhos - obras de arte, materiais científicos e educacionais, software, artigos - resumindo: qualquer coisa que possa ser representada digitalmente. Muitas comunidades se têm formado para exercer estas novas possibilidades e criar uma riqueza de obras reutilizáveis colectivamente.
A maioria dos autores, qualquer que seja o seu campo de atuação, seja amador ou profissional, tem um genuíno interesse em favorecer um ecossistema onde os trabalhos podem ser difundidos, reutilizados e derivados de maneiras criativas. Quanto mais fácil for reutilizar e derivar trabalhos, mais rica a nossa cultura se torna.
Para garantir o funcionamento gracioso deste ecossistema, trabalhos de autoria devem ser livres, e por liberdade queremos dizer:
Caso os autores não tomem atitude, seus trabalhos estarão cobertos pelas leis atuais de direitos autorais (copyright), que restringem severamente o que outros podem e não podem fazer. Autores podem tornar seus trabalhos livres ao escolher entre uma variedade de documentos legais conhecidos como licenças. O autor, ao colocar um trabalho sob uma licença livre, não perde todos seus direitos autorais sob sua obra, apenas dá a qualquer um as liberdades listadas acima.
É importante que qualquer trabalho que reivindique ser livre forneça, na prática e sem nenhum risco, as liberdades mencionadas acima. Por esta razão damos abaixo uma precisa definição de liberdade para licenças e para trabalhos autorais.
Esta é a Definição de trabalhos culturais livres e, ao descrever seu trabalho, encorajamos que você faça referência a esta definição, por exemplo desta forma: "Este é um trabalho livremente licenciado, como explicado na Definição de trabalhos culturais livres." Caso você não goste da expressão "Trabalho cultural livre", use o termo genérico "Conteúdo livre" ou então consulte um dos Movements movimentos existentes que expressam liberdades similares em contextos mais específicos. Também encorajamos que você use os logos e botões de Trabalhos culturais livres, que são de domínio público.
Esteja atento de que tal identificação na realidade não confere os direitos descritos nesta definição. Para que seu trabalho seja verdadeiramente livre, ele deve usar uma das Licenças de Cultura livre ou ser colocado em domínio público.
Nós desencorajamos que você use outros termos para identificar Trabalhos culturais livres que não convelem uma clara definição de liberdade, como "Conteúdo aberto" e "Acesso aberto". Estes termos são utilizados com frequência como referência a conteúdo que está disponível em termos "menos restritivos" do que as leis de direitos autorais (copyright) ou mesmo a trabalhos que estão simplesmente "disponíveis na Web".
Licenças são instrumentos legais através dos quais o proprietário de certos direitos legais possa transferir esses direitos a terceiros. As Licenças Culturais Livres não retiram nenhum direito -- elas são sempre opcionais, e se aceitas, dão liberdades que as leis de direito autoral por si só não fornecem. Quando aceitas, elas nunca limitam ou reduzem as isenções existentes nas leis de direito autoral.
De modo a ser reconhecida como "livre" sob esta definição, uma licença deve dar as seguintes liberdades sem limitação:
Nem todas as restrições ao uso ou distribuição de trabalhos invalidam as liberdades essenciais. Em particular, requisitos de atribuição, para a colaboração simétrica (i.e., "copyleft"), e para a proteção das liberdades essenciais são consideradas restrições permissíveis.
Para ser considerado livre, um trabalho deve ser coberto por uma Licença Cultural Livre, ou seu status legal deve fornecer as mesmas liberdades essenciais acima enumeradas. Não é, contudo, uma condição suficiente. De fato, um trabalho específico pode ser não-livre de outras maneiras que restrinjam as liberdades essenciais. Estas são as condições adicionais para que um trabalho possa ser considerado livre:
Em outras palavras, quando quer que o usuário de um trabalho não possa legal ou praticamente exercer as suas liberdades básicas, o trabalho não poderá ser considerado, e não deverá ser denominado "livre".
Novas versões dessa definição devem ser liberadas tão logo um consenso (obtido diretamente ou através de votação, como no process processo autoral) se desenvolva em torno das mudanças sugeridas. A numeração deve ser 0.x para a liberação preliminares, 1.x, 2.x .. para as liberações importantes, x.1, x.2 .. para liberações menores. Uma liberação menor é feita quando o texto é alterado de forma a não ter impacto sobre o escopo de licenças existentes ou hipotéticas cobertas por esta definição.