élixir

Du latin elixir emprunté à l’arabe ibérique médiéval الإِكْسِير (eliksîr_), āl-ʾiksyr (« pierre philosophale »). Lui-même vient de la juxtaposition de l’article défini arabe أَلْـ, āl (« le », « la ») avec le grec ancien ξηρίον, xêríon (« poudre siccative à mettre sur les blessures »), dérivant de ξηρός, xêrós (« sec »).

élixir \e.lik.siʁ\ masculin

1. (Pharmacie) Liqueur spiritueuse qui résulte du mélange de certains sirops avec de l’alcool.
   • Dites-moi bien tout alors, ne me cachez rien, j’aurai des élixirs pour toutes vos douleurs. — (Honoré de Balzac, Modeste Mignon, 1844 ; page 180 de l’édition Houssiaux de 1855)
   • e curé de Graveson me versa deux doigts d’une liqueur verte, dorée, chaude, étincelante, exquise… J’en eus l’estomac tout ensoleillé.
     — C’est l’élixir du Père Gaucher, la joie et la santé de notre Provence, me fit le brave homme d’un air triomphant . — (Alphonse Daudet, « L’élixir du révérend père Gaucher », Lettres de mon moulin, 1887)
2. (Désuet) La substance la plus pure que l’on tire de certaines choses.
   • Leur ignominie, que j’avais estimée complète, irréprochable et savoureuse autant que peut l’être un élixir de malédiction, n’avait plus la moindre sapidité et ressemblait à de la noblesse en comparaison de cet indévoilable cauchemar d’opprobre. — (Léon Bloy, Le Salut par les Juifs, 1906)
3. (Par extension) Liqueur réputée dotée d’effets magiques.
   • Il a connu Cagliostro et le comte de Saint-Germain : il prétend être de leur famille, avoir comme eux le secret de l’élixir de longue vie. — (Alexandre Dumas, Les Mille et Un Fantômes, 1849)
   • Baume universel, élixir composé par les alchimistes : c’est, disent-ils, le remède souverain et infaillible de toutes les maladies. Il peut même, au besoin, ressusciter des morts. — (Collin de Plancy, Dictionnaire infernal, 1863)
   • Je sens la force bienfaisante de l'élixir voltan m'envahir. — (Jean-Louis Janssens, Zarla #2 - Le dragon blanc, éditions Dupuis, 2008, page 15)
4. (Sens figuré) La quintessence d’une chose.
   • Tout mes travaux et expos se rejoignent dans l’humour et le dessin pour en extraire l’élixir de l'autodérision — (Nicolas Caudeville, BD / Coronavirus : « l’origine avant le confinement » 3 par l’artiste perpignanais Quentin Harel sur L’archipel contre-attaque, 20 avril 2020. Consulté le 17 juin 2020)

• élixir de Garus
• élixir de jouvence (Elixir Vitae, « élixir de longue vie », potion ou boisson (légendaire) qui aurait la vertu de prolonger indéfiniment la vie ou de conserver indéfiniment sa jeunesse)
• élixir parégorique
• élixirer

• Nancy (France) : écouter « élixir  »

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• Tout ou partie de cet article a été extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (élixir), mais l’article a pu être modifié depuis.