fertilité

Du latin fertilitas.

fertilité \fɛʁ.ti.li.te\ féminin

1. Qualité de ce qui est fertile.
   • L’humus qui, lié aux argiles, contribue à la qualité de la structure des sols et à leur fertilité, résulte de la transformation de la matière organique. — (Pierre Davet, Vie microbienne du sol et production végétale, page 143, Éditions Quae, 1996)
   • La fertilité, ou aptitude à la reproduction. C’est l’aptitude d’une femelle à être fécondée. Au niveau collectif, c’est le nombre de femelles fécondées pour 100 femelles mises à la reproduction. C’est un critère difficile à estimer en milieu d’élevage, car les avortements précoces passent inaperçus. — (Cirad/Gret/MAE, Mémento de l'Agronome, page 1257, 2002, Paris, France, Cirad/Gret/Ministère des Affaires Étrangères)
   • Elle permet notamment de constater que si le terme «horloge biologique» est bien souvent associé aux femmes, le tic-tac de la pendule concerne tout autant les hommes. À mesure que les années passent, les deux sexes biologiques sont en effet soumis à une variation de la fertilité. — (Mona Delahais, Comme les femmes, les hommes ont une horloge biologique, Slate, 3 septembre 2024)
2. (Médecine) Capacité de se reproduire, de faire des enfants, pour un individu, pour un couple.
   • La fertilité de Mathilde, vue sous un certain angle, fait penser à la floraison surabondante d’arbres fruitiers attaqués par la rouille ou par des parasites invisibles, ou qu’un sol appauvri n’alimente plus. La même métaphore s’applique peut-être à l’indue expansion de l’humanité d’aujourd’hui. — (Marguerite Yourcenar, Souvenirs pieux, 1974, collection Folio, page 158)
   • Sa joie ne vient pas de ce ménage sans reproche mais de sa progéniture. Elle compte lentement, pointant du doigt ses enfants: Mamadou, Ali, Awa … «plus ceux qui sont dehors ou à l'école». Neuf en tout. Un chiffre qui au Niger n'a rien d'exceptionnel. On frise même la norme. Le pays affiche le plus haut taux de fertilité de la planète, 7,6 enfants par femme, selon les Nations unies. — (Tanguy Berthemet, Le Niger, un pays pauvre champion du monde de la fécondité, Le Figaro, 19 février 2016)
   • Le profil religieux de la population mondiale évolue très rapidement. Une évolution qui s’explique entre autres par les différences des taux de fécondité et par la proportion des jeunes parmi les groupes religieux de la planète. (...) Il en a tiré une étude intitulée « L’avenir des religions dans le monde: projections 2010-2050 », qui tient compte de la taille actuelle et de la répartition géographique des grandes religions du monde, des différences d’âge, des taux de fertilité et de mortalité ainsi que des migrations internationales. — (Florence Renard-Gourdon, Religions : il y aura quasi autant de Musulmans que de Chrétiens en 2050, Les Echos, 2 avril 2015)
3. (Sens figuré) Capacité à faire des œuvres de l’esprit, de l’imagination.
   • C’est un homme qui a une grande fertilité d’esprit. - Une grande fertilité d’imagination. - Une grande fertilité d’expédients.

• France (Brétigny-sur-Orge) : écouter « fertilité  »

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• Tout ou partie de cet article a été extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (fertilité), mais l’article a pu être modifié depuis.