gagne-petit

Composé de gagner et de petit.

gagne-petit \ɡaɲ.pə.ti\ masculin, singulier et pluriel identiques (orthographe traditionnelle)

1. (Vieilli) Rémouleur, celui dont le métier est d’aller par les rues pour aiguiser des couteaux, des ciseaux, etc.
   • J’ai des ciseaux à repasser, faites venir ce gagne-petit.
   • Pendant que ses mains, habituées à la meule, maniaient péniblement la plume, le dégraisseur Bistac entra dans la salle. Bistac n’avait pas la bonne humeur du gagne-petit. Il avait l’âme jacobine. — (Anatole France, L’Étui de nacre, 1892, réédition Calmann-Lévy, 1923, page 178)
2. (Plus courant) Celui ou celle dont le métier rapporte peu de chose.
   • Les Delahaie étaient des gagne-petit, des gens qui ne voyaient pas plus loin que le bout de leur nez. — (Georges Duhamel, Le Notaire du Havre, 1933, réédition Folio, page 59)
   • , ils ne pouvaient avoir une valeur suffisante pour justifier le dérangement, surtout quand on en a été réduit à vivre avec un mistouflard, un gagne-petit, comme le frangin. — (Chester Himes, La reine des pommes, 1958, page 51)
   • Qu'étaient ces Cleenewerck ? Leur patronyme, auquel ils ne mettront une rallonge qu'au début du XVIIIe siècle, signifie, au choix, « petit travail » au sens de «gagne-petit », ou, plus pittoresquement « n'en-fait-guère ». Le patronyme anglais Doolittle, donné par Bernard Shaw au boueux promu philosophe de son Pygmalion, en est l'équivalent presque exact, qui manque en français. — (Marguerite Yourcenar, Archives du Nord, Gallimard, 1977, pages 39-40)
   • Les artistes contemporains sont des gagne-petit : aucun ne figure dans la liste des 1 226 milliardaires établie par la revue Forbes. — (lemonde.fr, 22 avril 2012)
   • Les cheminots ont, certes, du mal à refaire le coup de 95, les étudiants à rejouer 68, les pilotes d’Air France à passer pour des gagne-petit, mais la réforme à la Macron, pour l’heure, est surtout applaudie par le centre et la droite. — (Jean-Michel Thénard, « La tournée du Macron », Le Canard Enchaîné, 2 mai 2018, page 1)
3. Nom d’un magasin qui était situé avenue de l’Opéra, à Paris.
   • Elle travaillait pour le Gagne-Petit, magasin de l’avenue de l’Opéra. — (Édouard Bled, « Mes écoles », Robert Laffont, 1977, page 157)

• gagnepetit (orthographe rectifiée de 1990)

• \ɡaɲ.pə.ti\
• France (Lyon) : écouter « gagne-petit  »

• Tout ou partie de cet article a été extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (gagne-petit), mais l’article a pu être modifié depuis.