gagner à la main

Français

Composé de gagner et de à la main.

gagner à la main \Prononciation ?\ intransitif transitif (se conjugue → voir la conjugaison de gagner)

(Sens figuré) Précipiter l’allure où l’on voudrait le maintenir, en parlant d'un cheval.
- En effet, les chevaux, affolés de douleur, se cabrèrent, lancèrent des ruades et, prenant le mors aux dents, quelques efforts que leurs cavaliers fissent pour les contenir, ils gagnèrent à la main et se mirent à galoper comme si le diable les emportait, sans souci des fossés ni des obstacles, si bien qu’en un moment ils furent hors de vue. — (Théophile Gautier, Le capitaine Fracasse, 1863)
- l'automobile s'essouffle, brise son élan, s'arc-boute sur ses freins, gagne à la main comme une bête rênée trop court... — (Colette, Sido suivi de Les Vrilles de la vigne, chap. En marge d'une plage blanche II ; réédition Le Livre de Poche, 2020, page 180)
(Par extension) Prendre des libertés, de l’indépendance.
- Cet employé vous gagne à la main.
- Je m'efforce de gagner à la main peu à peu, mais c'est au risque de provoquer des grèves, chaque fois que nous brusquons un peu trop les choses. — (Alain Peyrefitte, C'était De Gaulle, tome II, partie II, chapitre 15 ; Éditions De Fallois-Fayard, Paris, 1997, page 171)