incriminer

(XVI^e siècle) (Rare avant la Révolution française). Dérivé savant du latin criminari (« accuser d’un crime, incriminer ») avec le préfixe in- ; a supplanté criminaliser au sens de « déclarer criminel ».

incriminer \ɛ̃.kʁi.mi.ne\ transitif 1^er groupe (voir la conjugaison)

1. Accuser quelqu’un de crime ; imputer une chose à crime.
   • Il raconta son aventure, et la beauté, qui semblait être à peine plus jeune que lui, trente ans peut-être, incrimina la brutalité humaine et le trouva terriblement digne de pitié. — (Robert Musil, L’Homme sans qualités, 1930-1932 ; traduction de Philippe Jaccottet, 1956, p. 35.)
   • Tristan voit un commandant qui fut à Perthes et qui, une fois de plus, incrimine l’État-Major, l’automaticité rigide des ordres, imposant de loin une attaque qu'on jugerait sur place stérile et mortelle. Ce commandant perdit 400 hommes de son bataillon. — (Michel Corday, L'envers de la guerre : journal inédit 1914-1916, Flammarion, 1932, p. 137)
2. (Droit) Suspecter, mettre en cause.
   • Ils pouvaient, à la rigueur, soutenir qu'ils n'avaient fait qu'envisager des éventualités. Et le juriste qui gouvernait n'était pas homme à incriminer des propos, encore moins à faire le procès de la pensée. — (Joseph Caillaux, Mes Mémoires, I, Ma jeunesse orgueilleuse, 1942)
   • Depuis Michelet, on a aussi, bien souvent, incriminé l'influence exercée par le prêtre sur le comportement des épouses; . En multipliant les interdits, il gênait l'épanouissement du plaisir des couples, quelle qu'ait pu être la valeur érotique de la transgression. — (Alain Corbin, Les filles de noce, 1978)
3. (Juridiquement) (Plus rare) Donner valeur d'un crime à un comportement qui n'en était pas un, par une loi ou un décret.

• mettre en examen

• réincriminer

• France (Lyon) : écouter « incriminer  »
• France (Vosges) : écouter « incriminer  »

• Tout ou partie de cet article a été extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (incriminer), mais l’article a pu être modifié depuis.