libitinaire

Du latin libitinarius, lui-même du nom de la déesse romaine Libitina (« Libitine »), qui présidait aux obsèques.

libitinaire \li.bi.ti.nɛʁ\ masculin et féminin identiques

1. (Antiquité) Relatif aux funérailles, dans la Rome antique.
   • À une des extrémités du grand axe du Colisée s’ouvre la porte par laquelle entrent les gladiateurs, au cours du défilé pompeux qui précède le combat, à l’opposé de la porte libitinaire, par laquelle on évacue les morts.

libitinaire \li.bi.ti.nɛʁ\ masculin et féminin identiques

1. (Antiquité) Officier public qui présidait aux convois funéraires à Rome et qui fournissait tout ce qui était nécessaire aux funérailles.
   • La même loi exigea que pour être magistrat ou décurion, il faudrait n’avoir subi aucune condamnation judiciaire, ni exercé aucune basse profession, comme celle de héraut, de comédien, de marchand d’esclaves, ou de libitinaire, sous peine d’une amende de cinquante mille sesterces. — (Charles Dezobry, Rome au siècle d’Auguste, ou Voyage d’un Gaulois à Rome à l’époque du règne d’Auguste et pendant une partie du règne de Tibère ; Lettre XXI : Du Gouvernement de l’Italie)
   • En tête marche un joueur de flûte qui joue un air lugubre ; derrière lui, les pleureuses, esclaves du libitinaire, se frappent la poitrine, poussent des cris déchirants et ont l’air de s’arracher les cheveux. — (Victor Duruy, Histoire des Romains : L’Empire et la société romaine aux deux premiers siècles de notre ère ; Chapitre LXXXII : La Famille ; III. Les Funérailles et le testament)

• « libitinaire », dans Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1872–1877 → consulter cet ouvrage