mésothérium

(1857) Mot forgé par Étienne Serres sur la base du grec ancien μέσος, mésos (« moyen ») et θηρίον, thêríon (« bête »). Serres pensait que ce fossile était un intermédiaire entre les rongeurs et les pachydermes.

• Enfin, nous terminerons le court aperçu de cette importante collection par un coup d’œil jeté sur un squelette d’un genre nouveau, que nous proposons de nommer Mésothérium (désigné provisoirement par M. Bravard sous le nom de Typothérium). — (« PALÉONTOLOGIE. — Note sur une collection d’ossements fossiles recueillis par M. [François] Séguin dans l’Amérique du Sud ; par M. Serres », Comptes rendus hebdomadaires des séances de l’Académie des Sciences, volume 44, Paris, 1857)

mésothérium \me.so.te.ʁjɔm\ masculin

1. (Zoologie) Animal fossile, recueilli dans le limon des pampas, aux environs de Buenos Aires, un peu plus grand que le cabiai.
   • Ils ne vont pas seulement à la chasse au radium : ils traquent aussi le mésothérium, le radiothérium, l’ionium, le radioplumb, le protactinium, autres nouveaux fauves ou animaux domestiques pour le nouveau siècle. — (Arthur Conte, Le 1^er janvier 1900, 1975)

• typothérium (Désuet)

• mésothorium

• « mésothérium », dans Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1872–1877 → consulter cet ouvrage
• Mesotherium sur l’encyclopédie Wikipédia (en anglais)