sous-chien

Composé de sous et de chien.

Le sens d’outsider est un calque de l’anglais underdog, qui désigne « le chien d’en dessous » par opposition au top dog, « le chien du dessus ».

sous-chien \su.ʃjɛ̃\ masculin (pour une femme, on dit : sous-chienne)

1. Compétiteur dont les chances de succès sont minces.
   • Les Américains, comme les Anglo-Saxons en général, ont toujours été partisans de l’outsider, du sous-chien. — (Vladimir Volkoff, L’Enlèvement, 2000, Rocher)
   • — Vous savez comment ils sont, chez nous, dit Charlie Kuhn. Ils sont toujours pour le plus faible. The underdog, vous connaissez sûrement le mot.
     — Je le connais, Charlie. Je le connais. Le sous-chien, c’est exactement ce qu’il est. — (Romain Gary, Les Mangeurs d’étoiles, 1966, Gallimard)
2. (Péjoratif) Personne de seconde zone, paria, moins-que-rien.
   • Sublime et ravalée au rang de sous-chienne. — (Muriel Cerf, Une pâle beauté, 1984, Albin Michel)

• outsider (sens 1)

• France (Vosges) : écouter « sous-chien  »

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