A szerkesztési háborúnak két jelentése is kialakult a Wikiszótáron belül. Vannak, akik úgy vélik, hogy szerkesztési háború akkor alakul ki, mikor két vagy több szerkesztő sorozatosan visszaállítja egymás változtatásait.
Mások ennél sokkal szélesebb értelemben használják a kifejezést, beleértve azt is, mikor két vagy több felhasználó ismételten nagyobb szerkesztéseket végez egy szócikken. A második definíció támogatói, az első, szűkebb értelmezést visszaállítási párbajnak nevezik, ami szerintük a szerkesztési háború egy speciális esete. Az utóbbi meghatározás nehezebben megfogható és gyakran nincs egyetértés abban, hogy egy szerkesztés-sorozat vajon tekinthető-e szerkesztési háborúnak.
A szerkesztési háborúkat több dolog is motiválhatja, többek közt: politika, hit, túl sok szabadidő, vagy egyszerűen az, hogy az egyik szerkesztő nem kedveli a másikat.
Függetlenül attól, hogy pontos-e a "szerkesztési háború" kifejezést használni rá, a legtöbb felhasználó nemkívánatos jelenségnek tartja a sorozatos oda-vissza szerkesztéseket. Ha ilyesmivel találkoznak és nem tudják lebeszélni róla a résztvevőket, illetve rávenni őket a vita rendezésére, kérhetik a lap levédését, vagy hogy a szerkesztők függesszék fel egy időre a szerkesztést és higgadjanak le. Hasznos lehet, ha előbb a vitalapon tüntetjük fel kifogásainkat; ott ütköztethetjük érveinket. Azok a szerkesztők, akik nem tudnak tartózkodni az ilyesfajta viselkedéstől, súlyos esetekben eltiltásra kerülhetnek.
A két szerkesztő közti "visszaállítási háborúk" a Wikipédia szellemiségével ellentétesek, rossz fényt vetnek mindkét résztvevőre és gyakran vezetnek a három visszaállítás szabályának megszegése miatti blokkolásokhoz. A teljes visszaállítás helyett inkább keress kompromisszumos megoldást, vagy próbáld meg más módon kifejezni ugyanazt a dolgot. Bár az ilyen módosítások több időt igényelnek, mint az ész nélküli visszaállítások, mégis sokkal gyakrabban vezetnek kölcsönösen elfogadható szövegváltozathoz. Az új szerkesztők esetén, akik valóban rossz minőségű szerkesztéseket végeznek, az, ha kettő vagy több szerkesztő állítja vissza szerkesztéseiket, megmutatja számukra, hogy nem ellenük folyó személyes kereszteshadjártatról, hanem egyfajta konszenzusról van szó.
A gyakori és gyors visszaállítások kevésbé használhatóvá teszik a laptörténetet, nehezebbé teszik mások számára a hozzájárulást és zajosabbá teszik a friss változtatásokat és a figyelőlistákat. A lassabb ütemű szerkesztési háborúk, is okoznak problémákat a szerkesztői közösségnek, még ha nem is annyit, mint a gyorsak. A tapasztalat szerint ha egy órát, vagy annál többet várunk a vandalizmus visszaállítása előtt, az csökkenti a további vandalizmus esélyét. Legtöbbször a bajkeverő ráun és továbbáll.
Vannak, akik azt javasolják, ne állíts vissza naponta egynél többször: