ISO heeft in het vijfde deel van de standaard 639 codes vastgelegd voor de diverse taalfamilies en -groepen. Deze codes kunnen middels : aan elkaar gekoppeld worden om een indruk te geven van de afstamming van een taal. Nederlands wordt bijvoorbeeld ine : gem : gmw : nld, dat is voluit: Indo-Europees : Germaans : West-Germaans: Nederlands.
Deze standaard wordt bijgehouden door de Library of Congress in de VS. Uit het oogpunt van stabiliteit is het handig dat het om een beperkt aantal codes gaat die niet of nauwelijks veranderen. Uit taalkundig oogpunt is het bezwaar dat de indeling naast taalfamilies ook gebruik maakt van "(rest-)groepen" van talen die alleen geografisch samenhang vertonen. Later onderzoek leert dat die bij nader onderzoek vaak bestaan uit een groot aantal in verhouding kleinere families. Ook binnen families kunnen tegenwoordig veel nauwkeuriger onderverdelingen worden gemaakt, die geen onderdeel van de standaard zijn.
Voor de indeling in categorieën volgt WikiWoordenboek in beginsel de taalkundige ontwikkelingen. Hoewel die voor een groot deel overeenkomt met de structuur van ISO 639-5, zijn er soms aanzienlijke verschillen. De Na-Denétalen worden in ISO 639-5 bijvoorbeeld tot de Noord-Amerikaanse Indianentalen gerekend, in weerwil van taalkundig onderzoek dat hun verwantschap met het Siberische Ket en de Jenisseïsche talen heeft aangetoond. Daarnaast zijn er soms meer gedetailleerde onderverdelingen mogelijk. WikiWoordenboek kent dus meer taalfamilies dan hieronder staan vermeld. Via de infobox op elk hoofdtaallemma is wel na te gaan hoe de plaats binnen ISO-639-5 is.
In onderstaande tabel linkt de eerste kolom naar de overeenkomstige Categorie op WikiWoordenboek. De taalnamen linken naar de betreffende lemma's. Bij de Engelse en Franse namen is hieronder steeds de vorm uit de standaard weergegeven, de links leiden naar lemma's met de benaming die WikiWoordenboek gebruikt en die daar soms van afwijkt als de vorm uit de standaard als naam geen gangbaar woord oplevert.