bedeau

(1680) Du vieux-francique *bidil « messager de justice » ; en ancien français bedel.

bedeau \bə.do\ masculin (pour une femme, on dit : bedelle)

1. (Christianisme) Employé laïc d’église, préposé au service matériel et à l’ordre, qui a pour insigne une verge ou canne et pour fonction principale de marcher devant les ecclésiastiques, devant les quêteurs, etc., et de leur faire ouvrir passage.
   • Comme cet homme marchait avec précaution je compris que ce n’était ni un des assistants, ni le bedeau, ni le chantre, ni aucun des habitués de l’église — (Alexandre Dumas, Les Mille et Un Fantômes)
   • Par là passait juste à point le curé de Condé, avec ses deux vicaires, ses chantres, le baudet… je me trompe… le bedeau Bourla ; … — (Charles Deulin, « Les Trente-Six Rencontres de Jean du Gogué », in Cambrinus et autres Contes, XIX^e siècle (1874?))
   • Le gardien, qui est en même temps fossoyeur et bedeau à l’église — (Gustave Flaubert, Madame Bovary)
   • et j’entends toujours ce glas, toujours j’entends le curé me dire en pleurant : « Pauvre petit diable ! », et je revois le bedeau et ses tintenelles, les chantres et leurs chapes — (Octave Mirbeau, Contes cruels : Mon oncle)
   • En arrivant au village où il était connu, il s’est fait remettre les clefs de l’église par le bedeau, sous prétexte de montrer le monument à une jeune fille. — (Pierre Louÿs, Trois filles de leur mère, René Bonnel, Paris, 1926, chapitre VII)
   • C’est ce que leur ont dit leurs parents
     Le bedeau et même Son Éminence
     L’Archiprêtre qui prêche au couvent
     Et c’est pour ça et c’est pour ça qu’elles dansent. — (Jacques Brel, Les Flamandes, 1959)
   • Cela donne un bruit de tocsin fêlé qui fait caqueter les pintades, alors que l’angélus du médio sonne neuf coups, suivi du grand carillon de la babillarde, et que l’un des faucheurs en manque pas de dire : « Tiens, voilà le bedeau qui se pend. » — (Henri Vincenot, La Billebaude, 1978, page 184)

Le féminin bedelle est très rare.

• chasse-coquin (Familier)

• Alsace (France) : écouter « bedeau  »

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• bedeau sur l’encyclopédie Wikipédia

• Tout ou partie de cet article a été extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (bedeau), mais l’article a pu être modifié depuis.
• « bedeau », dans TLFi, Le Trésor de la langue française informatisé, 1971–1994 → consulter cet ouvrage

bedeau *\Prononciation ?\ masculin

1. Variante de bedel.

• Frédéric Godefroy, Dictionnaire de l’ancienne langue française et de tous ses dialectes du IX^e au XV^e siècle, édition de F. Vieweg, Paris, 1881–1902 → consulter cet ouvrage (bedel)